Kubica mène devant Rosberg à Melbourne

Les pilotes McLaren ont été les premiers véritables leaders de la séance, d'abord grâce à Lewis Hamilton, ensuite avec Jenson Button. Le champion du monde a mené jusqu'à un quart d'heure de la fin, lorsque Robert Kubica s'est emparé du meilleur temps. Le pilote Renault a encore amélioré son chrono ensuite.
Peu après, Nico Rosberg, très rapide durant toute la séance, a pris la tête mais Kubica a immédiatement répliqué. Le pilote Renault a gardé l'avantage jusqu'au drapeau à damier.
Au final, Robert Kubica devance Nico Rosberg, Jenson Button, Felipe Massa, Sebastian Vettel et Fernando Alonso, auteur d'un bon chrono en fin de séance après avoir été plusieurs fois gêné par le trafic.
Lewis Hamilton est septième et Michael Schumacher seulement douzième. A noter que l'Allemand a réalisé un très bon chrono sous drapeau rouge. En 2006, il avait été pénalisé sur la grille en Hongrie pour avoir doublé un pilote dans ces conditions.
Sébastien Buemi a réussi un bon huitième temps devant Vitaly Petrov, qui est entré dans le top 10 sous le drapeau à damier. Le pilote Renault a fait un tête-à-queue durant la séance.
Vitantonio Liuzzi est dixième devant l'autre Force India, confiée à Paul di Resta dans cette séance pour permettre à l'Ecossais d'accumuler de l'expérience. Il a signé un très bon onzième temps. Adrian Sutil récupèrera sa voiture pour la deuxième séance.
Mark Webber et les pilotes Williams sont assez mal placés, en milieu de classement.
La séance a été catastrophique pour Sauber. Kamui Kobayashi a provoqué deux drapeaux rouges. Le premier a été par sa faute: il a percuté un cône et il a cassé son aileron avant. Le second a été un problème technique, sur son nouvel aileron avant: le museau s'est détaché et il est passé sous la voiture. Kobayashi a tiré tout droit au deuxième freinage et il a terminé sa course dans les graviers.
En fin de séance, son équipier Pedro de la Rosa a eu un problème technique et il s'est arrêté sur le bord de la piste.
Dans la lutte entre les nouvelles équipes, Lotus confirme son avantage avec Jarno Trulli 18ème devant Heikki Kovalainen. La T217 semble pourtant un peu instable: Trulli est passé dans l'herbe et Kovalainen a fait un tête-à-queue. Le Finlandais s'est arrêté sur le circuit après le drapeau à damier.
Du côté de Virgin, Lucas di Grassi est 21ème et Timo Glock dernier. L'Allemand n'a pas roulé dans la dernière partie de la séance.
Les HRT ont fait de gros progrès et elles sont désormais dans le rythme des autres nouveaux teams, un petit exploit vu leur faible kilométrage. Bruno Senna a signé le 22ème temps malgré un passage dans l'herbe, devant Karun Chandhok, qui n'avait pas pu rouler avant les qualifications à Bahreïn. Cette fois, l'équipe espagnole a tourné plus que Virgin et Lotus.