Alonso et Piquet Jr signent chez Renault

Plus d'un mois après l'annonce de son départ de McLaren, Fernando Alonso est de retour dans l'équipe avec laquelle il a conquis ses deux titres, Renault. La durée de son contrat n'a pas été dévoilée. "Je suis très heureux de revenir chez Renault," déclare Alonso.
"C’est au sein de cette équipe que j’ai grandi en tant que pilote de Formule 1 et avec laquelle j’ai remporté mes deux titres consécutifs. Il est temps pour nous d’écrire un nouveau chapitre à notre histoire et je suis très impatient d’intégrer à nouveau cette grande équipe."
"Je suis confiant quant à notre capacité à revenir au meilleur niveau. Renault a eu une saison difficile en 2007 il est vrai mais c’est une équipe solide. Je suis convaincu qu’ils pourront produire une voiture efficace et compétitive pour 2008."
Après un an passé au poste de pilote d'essais, Nelson Piquet Jr est promu au poste de titulaire. "Avant tout, je tiens à remercier Flavio [Briatore] et Renault de me faire confiance pour 2008," commente Nelsinho. "C’est une opportunité fantastique qui m’est offerte de débuter en Formule 1 dans une des équipes de pointe de la grille, aux côtés d’un des meilleurs pilotes."
"Ce baquet, c’est une chose pour laquelle j’ai travaillé sans relâche et je suis fier que mon travail en tant que troisième pilote ait convaincu et m’ait permis de décrocher cette place. J’ai hâte maintenant de travailler avec Fernando et d’apprendre de lui. En tant que rookie, il n’y a pas de meilleure façon de débuter, c’est une chance que d’avoir pour référence un double champion du monde !"
Romain Grosjean récupère le rôle de troisième pilote. Le Français a remporte le championnat de F3 Euro Series en 2007.
Flavio Briatore est ravi de voir Alonso revenir, et d'offrir à Piquet Jr sa chance en F1: "Fernando et Nelsinho formeront un des tandems les plus prometteur du plateau 2008," explique l'italien. "Nous sommes très heureux d’accueillir Fernando, de retour dans l’équipe avec laquelle il a connu tant de réussite. Ses qualités de pilote et de leader sont bien connues et nous avons hâte de développer un nouveau partenariat qui nous l’espérons se révèlera fructueux. Que dire de plus, il connaît notre façon de travailler et tous les membres de l’équipe, il se sentira à l’aise d’entrée de jeu."
"Nelson est l’un des jeunes talents les plus prometteurs du sport automobile à l’heure actuelle. Il a passé un an à faire ses classes en tant que pilote d’essais et prendre ses marques dans l’équipe, il est maintenant prêt à passer à l’étape supérieure."
Bernard Rey, le président de l'écurie, est du même avis: "Nous travaillons depuis plusieurs mois déjà pour revenir au meilleur niveau et pour atteindre cet objectif dès l’an prochain, il nous fallait des pilotes d’excellence," souligne-t-il.
"Les récents investissements entrepris pour développer nos infrastructures, le retour de Fernando Alonso au sein de notre équipe et la titularisation de Nelson Piquet Jr soulignent aujourd’hui notre volonté de redevenir au plus vite une équipe de premier plan. De plus, l’arrivée d’un pilote d’essais français au sein de l’équipe est une source de satisfaction pour Renault"
Giancarlo Fisichella et Heikki Kovalainen ne rouleront donc plus pour Renault. Le premier pourrait rejoindre Force India, et le second serait en discussion avec McLaren.