WRC - Ogier sûr que Loeb « sera dans le coup »

Sébastien Loeb fait son retour en WRC ce week-end, au Rallye du Mexique, et il sera également au départ au Tour de Course et en Catalogne. Verra-t-on à nouveau un duel avec Sébastien Ogier ? Ogier s'attend à ce que Loeb soit performant mais ils ne feront pas la même course. Le quotidien L'Equipe a réuni les deux pilotes les plus titrés de l'histoire pour une interview croisée et Ogier s'est confié sur le retour de Loeb.
« Ce week-end, je ne pense pas qu'il faille attendre beaucoup de notre confrontation, » prévient Ogier. « Nous ne faisons pas vraiment la même course. Je me concentre sur le Championnat, alors que Seb est là pour prendre du plaisir. Mais je suis curieux de savoir ce qu'ils vont faire, et je suis convaincu qu'ils seront dans le coup. Alors si on peut se bagarrer ensemble aux avant-postes, je suis le premier à signer ! »
« Moi aussi ! » s'amuse Loeb. L'Alsacien aborde ce rallye sans la pression d'un résultat : « Je n'ai pas d'objectif précis, mais si je peux me battre avec lui, je signe tout de suite ! »
- Vidéo : Interview croisée entre Loeb et Ogier

La rivalité de 2011 a tout changé pour Ogier

La rivalité entre Sébastien Loeb et Sébastien Ogier a marqué le WRC mais elle s'est surtout concentrée sur l'année 2011, quand ils étaient équipiers chez Citroën. L'année suivante, Loeb disputait sa dernière saison complète pendant qu'Ogier se concentrait sur le développement de la Volkswagen, sans programme en WRC. Le plus jeune des deux Sébastien regrette de ne pas avoir eu un duel plus long.
« Cela n'a pas duré assez longtemps ! » déplore Ogier. « S'il y a une chose à "regretter", c'est que l'on ne soit pas de la même génération ! Ces dix années qui nous séparent font que lorsque je suis arrivé en WRC, lui finissait sa carrière. Si on s'était croisés plus longtemps, il y aurait eu encore plus d'intensité et de belles bagarres. Les fans appréciaient ! »
Cette année 2011 a été décisive puisqu'elle a provoqué le départ d'Ogier pour Volkswagen, avec qui il a décroché ses quatre premiers titres. Ce changement d'équipe lui a permis de rencontrer Andrea Kaiser, une journaliste allemande, devenue son épouse. « Ah, c'est grâce à moi ça ? » s'amuse Loeb. « Ben oui, tu vois, finalement... » répond Ogier.
La saison 2011 a changé la vie d'Ogier : « C'est vrai que cette saison 2011 a orienté ma carrière et ma vie différemment, » précise-t-il. « Aujourd'hui, je suis très heureux dans tous les domaines. Il y a eu des tensions, des moments difficiles à vivre, mais cela m'a rendu plus fort, donc c'était peut-être un mal pour un bien. »
Sébastien Loeb assure ne pas avoir de regrets. A l'époque, il était surtout mécontent que Citroën aide Sébastien Ogier à utiliser des tactiques contre lui, alors qu'ils étaient équipiers. C'est surtout au Mexique et en Grèce que l'ambiance s'est dégradée.
« Ce n'était pas directement entre lui et moi, » précise Loeb. « Cela a été un peu monté en épingle par les journalistes. 2011 n'a pas été l'année la plus rigolote à vivre parce que l'ambiance dans l'équipe s'est détériorée, parce que des clans se sont formés. Mais on a quand même vécu de très bons moments aussi. » Ogier précise de son côté qu'il ferait certaines choses « différemment »
Dans l'interview, Loeb rappelle la saison 2003, une année où il a perdu le titre pour un point, ce qu'il craignait de revivre en 2011. Ces tensions sont désormais oubliées : « Plein de choses n'ont pas été parfaites en 2011, mais on est tous là et contents d'être là, donc tout va bien ! »