Loeb gagne et se rapproche du titre

Sébastien Loeb a remporté le Rallye de Chypre aujourd'hui. Marcus Gronholm termine second, devant son équipier Mikko Hirvonen. C'est dans la confusion que la journée s'est terminée, puisque les chronos de la super-spéciale n'ont pas été comptabilisés et que la spéciale suivante n'a pas eu lieu (voir le résumé de l'étape ci-dessous).
Avec cette victoire, Loeb est maintenant quasi-titré ! Il a 35 points d'avance sur Gronholm et il reste quatre rallyes à disputer, soit 40 points à prendre au maximum. Une quatrième place en Turquie suffira donc à Loeb pour qu'il soit titré !
C'est Mandfred Stohl et sa Peugeot 307 qui terminent à la quatrième place du rallye, à plus de six minutes de Loeb ! Le Français et Gronholm ont été sur leur planète ce week-end, ne laissant rien à leurs adversaires. Toni Gardemeister place sa Xsara du PH Sport au cinquième rang, devant celle de Pons, pourtant préparée par la même équipe que Loeb.
Henning Solberg prend la septième place avec sa 307, devant son frère Petter. Le champion du monde 2003 a vécu un nouveau rallye cauchemardesque, avec une sortie de route dans la toute dernière spéciale, qui lui a fait perdre un rang au classement général.
Résumé de la troisième étape
ES17 - 25,24km: Sébastien Loeb remporte Vavatsinia devant Marcus Gronholm, Petter Solberg et Toni Gardemeister. Au classement général, Loeb a maintenant 30 secondes d'avance sur Gronholm. Hirvonen est troisième à près de cinq minutes, devant Stohl, Gardemeister, Pons, Petter Solberg et Henning Solberg.
ES18 - 12,94km: Gronholm se réveille enfin et il signe le meilleur temps dans Machairas devant Loeb et Hirvonen. Les positions ne bougent pas au classement général.
ES19 - 8,99km: Gronholm est à nouveau le plus rapide dans la spéciale de Lageia. Il devance Loeb, Hirvonen et Stohl, et le classement général reste inchangé.
ES20 - 3,24km: La super-spéciale de Down Town est disputée dans les rues de Limassol ! Sébastien Loeb y signe le meilleur chrono devant Toni Gardemeister et Petter Solberg. Mais finalement, les chronos réalisés lors de cette spéciale ne seront pas comptabilisés: estimant que la sécurité n'était pas assurée, la FIA a informé les pilotes que leurs chronos ne compteraient pas avant qu'ils s'élancent... Mais ils ont tout de même été rapides pour faire plaisir aux spectateurs !
Dani Sordo l'a même été un peu trop et il doit abandonner après avoir percuté un... trottoir ! Ce genre d'obstacle pose rarement problème en rallye, mais ce chrono particulier est fatal à l'espagnol. Il avait déjà abandonné vendredi et il était reparti dans le cadre du Super Rallye.
ES21 - 25,24km: Vavatsinia 2 est annulé et les pilotes reçoivent un temps forfaitaire. La Citroën de Dani Sordo, accidentée sur le chrono précédent, a ralentit tout le monde et pour ne pas prendre trop de retard, les organisateurs décident de supprimer ce chrono !
ES22 - 12,94km: Marcus Gronholm remporte le dernier chrono du rallye, Machairas 2, devant Loeb. Petter Solberg percute une pierre et perd la septième place du rallye au profit de son frère...
Le classement du rallye sera disponible dans quelques minutes