WEC - La Peugeot 9X8 dans une "nouvelle phase de développement" : qu'en attendre pour 2027 ?

Entre deux rendez-vous du Championnat du monde d'Endurance, Peugeot Sport a récemment limé la piste avec une version de développement de sa 9X8. Selon le constructeur au lion, le team Peugeot "entame un nouveau chapitre dans l’évolution" de son hypercar en du WEC 2027. De quoi parlons-nous ?

Peugeot 9X8 : "Une plateforme en constante évolution"

A quels semaines du retour en piste, au premier week-end de septembre, sur le COTA d'Austin à l'occasion de Lone Star Le Mans, les forces vives de Peugeot Sport ont loué du temps de piste sur le Circuit Paul-Ricard pour y faire une rouler une version 3.0 de la 9X8. Selon l'équipe, ce roulage a permis de "travailler sur une série d’évolutions techniques destinées à améliorer les performances, l’efficacité et la compétitivité de la machine", déjà en partie réinventée début 2024 avec, notamment, l'ajout d'un aileron arrière.
"Depuis ses débuts, la 9X8 est une plateforme en constante évolution", déclare Emmanuel Esnault, le Team Principal de Team Peugeot. "Évoluer au plus haut niveau de la compétition d’endurance implique d’apprendre, de s’adapter et de progresser en permanence. L’intensité de la concurrence au niveau du WEC renforce notre détermination à continuer d’évoluer.
Notre objectif est clair : positionner durablement la 9X8 parmi les principaux prétendants aux avant-postes", ajoute-t-il. "À l’horizon 2027, l’équipe franchit une nouvelle étape de son développement, avec une approche repensée des performances, de l’efficacité et du design. Ce travail constitue une étape clé dans la préparation du prochain chapitre de l’histoire de la 9X8 et dans la perpétuation de l’héritage de Peugeot en Endurance."

Peugeot 9X8 3.0 : à quoi s'attendre pour 2027 ?

Deux saisons après sa précédente révision, la Peugeot 9X8 repasse donc sur le "billard" pour tenter de se rapprocher des avant-postes - trustés par Ferrari, Toyota BMW ou encore Cadillac - chose qu'elle n'est parvenue à faire qu'en de trop rares occasions (4 podiums en quatre saisons) tout en justifiant également les investissements consentis dans le programme Hypercar, entamé en 2022.
A l'heure d'écrire ces lignes, les visuels officiels de cette future version de la machine au lion sont encore rares (nos confrères d'Endurance-Info en fournissent ici). Mais des premiers bruits de couloir suggèrent que l'Hypercar en développement conserverait son châssis actuel et son groupe motopropulseur, avec quelques modifications quant au design de la carrosserie.
Du fait de sa compétitivité actuelle en WEC, Peugeot Sport exploite habilement un des articles du règlement technique LMH suggérant que toute Hypercar n'étant pas en mesure d'évoluer suffisamment à niveau par rapport à la concurrence peut bénéficier de jetons de développement supplémentaires pour tenter de combler une partie de son déficit.

Il faudra toutefois encore patienter pour en savoir plus quant à ces modifications et si leur introduction permettra à l'Hypercar au lion de "rugir" enfin pour de bon sur les pistes du Championnat du monde d'Endurance...

Sources : Endurance-Info, Peugeot Sport