Hamilton sera titulaire chez McLaren

Récemment, nous vous disions que McLaren devait annoncer le nom de l'équipier de Fernando Alonso avant Noël. La confirmation a eu lieu aujourd'hui: c'est Lewis Hamilton, champion en GP2 cette année et protégé de Ron Dennis depuis 1998, qui sera titularisé à ses côtés.
"C'est un rêve devenu réalité," se réjouit Hamilton. "Courir en Formule 1 avec McLaren a été mon principal objectif depuis ma jeunesse et cette opportunité est la plus belle façon pour moi de terminer ce qui a anné la meilleure année pour moi."
"J'ai grandi avec McLaren et Mercedes et je ne serai pas où j'en suis maintenant sans leur support," ajoute-t-il. "Cependant je sais que ce sera un gros challenge et je sais qu'il y aura une grande attention sur moi. Mais l'équipe m'a dit d'être relax, de faire du mieux que je peux et de profiter de l'opportunité. Je vais travailler dur pour obtenir de bons résultats."
Hamilton a remporté le championnat F3 EuroSeries en 2005, et le GP2 cette année, pour sa première année dans le championnat. Il a été très impressionnant, mais McLaren a voulu le ménager en ne lui faisant faire que quelques essais en fin d'année, alors que certains pensaient qu'il serait titularisé dès cette saison.
"Ca va clairement être le plus gros challenger de la carrière de Lewis jusqu'à présent mais je suis convaincu qu'il va y arriver," précise Ron Dennis. "Il sera pour la première fois dans le paddock en tant que pilote de course en Formule 1, et il va devoir se familiariser avec la pression d'un week-end de Grand Prix. Mais la confiance que nous avons dans les capacités de Lewis et son talent nous ont perduadé de lui donner sa chance."
McLaren donne très rarement leur chance à des pilotes sans expérience de la F1: le dernier était Jan Magnussen, en 1995, mais il n'avait fait qu'une seule course... Pour qu'un débutant fasse ses vrais débuts dans l'équipe anglaise, il faut remonter à Michael Andretti, en 1993.