Felipe Massa bat le record de la piste

Pour la troisième journée consécutive, Felipe Massa a été le plus rapide sur le circuit de Bahrein. Le brésilien a signé un chrono impressionnant, le meilleur des deux semaines d'essais à Bahrein. Il se pose comme l'un des favoris pour la saison 2007, après avoir été constamment aux avants-postes cet hiver.
Massa a battu le record de la piste. Une belle performance avec des pneus plu durs que l'an dernier, qui devraient donc offrir des performances en retrait ! Il a utilisé le nouvel ensemble aérodynamique de Ferrari pour ses essais, un ensemble que Kimi Raikkonen, quatrième, a testé dans l'après-midi.
Entre les deux F2007, on retrouve les Renault de Heiki Kovalainen et Giancarlo Fisichella. Les monoplaces françaises ne s'étaient pas montrées aussi véloces depuis les essais en Europe, et c'est un résultat encourageant pour ces derniers essais avant Melbourne. Seule ombre au tableau: la fiabilité n'est pas encore parfaite, et les deux pilotes se sont arrêtés suite à des problèmes. Mais pour Fisico, Renault affirme que ce sont des pièces ayant dépassé le kilométrage maximum qui ont lâché. Rien de grave, donc.
Les deux pilotes Renault ont travaillé sur les réglages de base, et ils ont effectué plusieurs procédures qu'ils devront faire pendant les Grands Prix. Giancarlo Fisichella est deuxième, Heikki Kovalainen troisième.
Fernando Alonso n'est "que" cinquième au volant de la première McLaren Mercedes. Il remplaçait Lewis Hamilton aujourd'hui. L'autre espagnol de McLaren, Pedro de la Rosa, est septième.
Joli sixième chrono pour Rubens Barrichello avec sa Honda, encore et toujours noire. Jenson Button est beaucoup plus loin, au quatorzième rang. L'anglais a pourtant fait des simulations de qualifications la matinée... Il a également fait des simulations de départ. Dans l'après-midi, il a travaillé sur l'aéro et l'électronique. De son côté, Rubens Barrichello a travaillé sur les réglages pour améliorer la performance, en alternant entre relais courts et relais plus longs. Cet après-midi, il ne faisait plus que des relais longs, pour tester différentes gommes de Bridgestone.
Comme hier, la Toro Rosso impressionne. Après avoir constamment été aux dernières places, la STR02 s'invite une nouvelle fois dans le top 10, cette fois-ci avec Scott Speed à son volant... Toro Rosso a peut-être trouvé le moyen d'être performant avec cette monoplace, contrairement à Red Bull, pour qui cette voiture a été conçue ! Coulthard est neuvième, Webber onzième.
La journée a été difficile pour les BMW Sauber. Nick Heidfeld et Robert Kubica ne sont que dixième et douzième, et ils ont eu des problèmes sur leurs voitures. Heidfeld a travaillé sur l'aéro, le refroidissement et les réglages dans la matinée, avant de se concentrer sur les réglages uniquement dans l'après-midi. Kubica a fait de longs relais en vérifiant les réglages et le refroidissement.
Les performances des Toyota sont toujours aussi catastrophiques. Ralf Schumacher est treizième, Franck Montagny quinzième... Seul la Super Aguri de Takuma Sato est derrière, même si Montagny aurait pu faire mieux: il n'a fait aucun tour de qualification aujourd'hui, se concentrant surtout sur de longs relais.
Après avoir dîné avec Mohammed Al-Khalifa, le ministre des sports de Bahrein, hier soir, Ralf Schumacher a testé des réglages en vue de Melbourne... Il a fait un tête à queue dans la matinée, sans se faire mal au dos cette fois-ci... Franck Montagny a travaillé sur les réglages également, et il a couvert la distance de deux courses. Seul Scott Speed a plus roulé, mais l'américain était le seul représentant de son équipe, il avait donc un programme chargé !