Lexus LFA : à 9 000 tr/min, son V10 peut faire éclater un verre en cristal
Pour démontrer le travail acoustique réalisé sur la LFA, Lexus a utilisé son V10 afin de faire entrer un verre en résonance jusqu'à le briser.
Dans un studio audio immaculé, une supercar blanche hurle sur un banc de puissance. Face à elle, un simple verre de champagne en cristal. Quelques secondes plus tard, il explose. Cette scène n'est pas un trucage de cinéma mais la publicité "Pitch" lancée en 2010 par Lexus pour sa Lexus LFA et son V10.
La marque voulait prouver que le son d'échappement de la Lexus LFA était si précisément calibré qu'il pouvait briser un verre, en jouant exactement à la bonne note. L'expérience a été réalisée en conditions réelles, sans images de synthèse, et repose sur de la physique pure. Seize ans plus tard, ce test fascine toujours, alors que Lexus a désormais dévoilé un concept de LFA entièrement électrique.
La pub Lexus où la LFA fait éclater un verre de champagne
Dans le film, la supercar est installée sur un dynamomètre au milieu d'un studio d'enregistrement. Un verre de champagne en cristal repose sur un petit piédestal, près de l'échappement. Le V10 monte dans les tours, le compte-tours grimpe, le verre se met à vibrer, puis éclate au ralenti dans un nuage d'éclats.
Le spot, diffusé à partir du 2 juin 2010 aux États-Unis, s'inscrit dans la campagne "In Pursuit of the Perfect Pitch". Lexus a fait rouler la LFA à pleine charge avec le pilote Scott Pruett au volant. Le constructeur assure que le verre a été brisé uniquement par le son du moteur, sans trucage numérique ni retouche au montage.
Un V10 accordé comme un instrument de musique
Si ce test fonctionne, c'est parce que le cœur de la voiture a été pensé comme un violon. Le V10 4,8 litres 1LR-GUE développe 560 ch, mais sa vraie prouesse est acoustique. Lexus a travaillé avec la division instruments de musique de Yamaha pour accorder l'admission et l'échappement, via un système multi-étages qui met en avant certaines harmoniques pour créer une signature sonore très précise.
Le résultat, c'est un hurlement inspiré de la Formule 1 qui grimpe jusqu'à 9 000 tr/min sans faiblir. Beaucoup de passionnés classent la LFA parmi les plus belles sonorités de V10 de l'histoire. L'animateur britannique Jeremy Clarkson, qui a longtemps présenté l'émission Top Gear, a affirmé que la LFA est la meilleure voiture qu'il ait conduite et a ajouté : "Oui. Surtout pour le son du V10".
Casser un verre avec du son : la science derrière l'exploit
Tout objet en cristal vibre naturellement à une fréquence précise, appelée fréquence de résonance. Si le son atteint exactement cette note avec assez d'énergie, l'amplitude grimpe jusqu'à la casse, comme pour le cliché du chanteur d'opéra qui fait éclater un verre. Pour la LFA, un physicien a aidé à déterminer quel type de flûte présentait une fréquence de résonance correspondant à celle produite par le V10 à haut régime.
Sur le banc, Scott Pruett devait maintenir le V10 entre 7 000 et 9 000 tr/min pour tomber pile sur cette fréquence. Le verre était très proche, et le son était capté puis diffusé vers lui par un système audio, à un niveau impossible à reproduire dans un garage. Seules 500 LFA ont été construites, mais ce verre de champagne explosé a contribué à faire de leur voix mécanique une légende, alors que Lexus explore désormais la relève avec un LFA Concept entièrement électrique.
