Il installe un moteur de Suzuki GSX-R dans sa tondeuse : elle atteint 246 km/h et peut toujours couper l'herbe

On imagine plutôt une tondeuse à gazon artisanale avançant péniblement au fond du jardin qu’en train de filer à plus de 200 km/h. C’est pourtant ce qu’a réussi à faire l’Américain Elliott Loe. Dans son garage, il a construit une machine capable d’atteindre environ 246 km/h. Bonus : il a gardé un vrai système de coupe fonctionnel.

Cette tondeuse hors norme a fait son run lors de l’ECTA Arkansas Mile, une épreuve de vitesse sur un 1 600 m départ arrêté. Le meilleur passage affiche 246 km/h, pour une moyenne aller-retour d'environ 237 km/h, qui pourrait être homologuée comme record. Reste une question qui intrigue : qu’y a-t-il exactement sous ce capot de tondeuse qui se prend pour une moto de course ?

Une tondeuse équipée d'un moteur de Suzuki GSX-R

Derrière ce projet, on trouve Elliott Loe et ses amis de la chaîne YouTube Ziptied. Ils sont déjà connus pour une Porsche 914 de 500 ch. Pour la tondeuse, ils sont partis de panneaux de carrosserie d’une MTD Tradesman des années 90, posés sur un châssis tubulaire en acier au chrome-molybdène fabriqué sur mesure. Sans moteur, l’ensemble ne pèse qu’environ 20 kg ; avec le bloc, on monte à près de 204 kg.

Le bloc en question vient d’une Suzuki GSX-R de 2004. Ce quatre-cylindres de 988 cm³ développe plus de 160 ch en configuration d’origine. Un système d'injection de protoxyde d'azote a également été ajouté pour apporter environ 50 ch supplémentaires. Le rapport poids/puissance fait plus penser à une supersportive qu’à un tracteur-tondeuse. Le tout roule sans suspension, ce qui donne des runs assez violents. "La surface était extrêmement irrégulière pour une tondeuse sans suspension, et elle décollait deux ou trois fois à chaque run", raconte Elliott Loe.

Oui, à 246 km/h, elle coupe vraiment l’herbe

Pour rester une vraie tondeuse, l’équipe a glissé sous le châssis un plateau de coupe électrique Hart, récupéré sur une tondeuse vendue en grande surface. Ce dernier fonctionne toujours et peut tondre une pelouse comme n’importe quel modèle grand public. Ajoutez à cela la silhouette de la MTD Tradesman conservée, et l’engin ressemble bien plus à une tondeuse survitaminée qu’à une moto recarrossée.

Pour homologuer un record de tondeuse, Guinness World Records impose plusieurs règles. La machine doit pouvoir couper réellement l’herbe et garder l’apparence d’une tondeuse. Elle doit aussi réaliser deux passages chronométrés en sens opposés, la vitesse retenue étant la moyenne. Le record officiel actuel est détenu depuis 2021 par le Britannique Antony Edwards. Sa "Mowabusa" à moteur de Suzuki Hayabusa a été mesurée à 230,446 km/h.

Arkansas Mile : un run réussi pour la prétendante au record

Lors de l'Arkansas Mile, la tondeuse de Loe a dû composer avec une piste loin d’être lisse. Sans suspension, la machine rebondit et franchit de petites bosses. Selon son créateur, elle quitte même le sol plusieurs fois par tentative. Malgré ces conditions, la vitesse maximale mesurée atteint 246 km/h.

Elliott Loe affirme aussi avoir dépassé la vitesse de pointe revendiquée de la Honda Mean Mower V2. Celle-ci a atteint 241,4 km/h et est célèbre pour son record d’accélération de 0 à 100 km/h. Si la moyenne de 237 km/h est validée, sa machine pourrait battre le record de la Mowabusa, tout en dépassant la vitesse de pointe annoncée de la Honda. En attendant une éventuelle reconnaissance officielle, la vidéo du run publiée sur la chaîne Ziptied suscite déjà l'intérêt des passionnés.