F1 - Sirotkin revient chez Renault

Renault a annoncé ses pilotes d'essais et de développement pour la saison 2019. Sergey Sirotkin revient comme pilote de réserve et Jack Aitken sera pilote d'essais. L'équipe avait déjà annoncé l'arrivée de Guanyu Zhou comme pilote de développement.
« Nous sommes très heureux de dévoiler nos pilotes pour la saison 2019, » indique Cyril Abiteboul, le directeur général de Renault Sport Racing. « C'est une équipe très forte et expérimentée. Nico (Hülkenberg) et Daniel (Ricciardo) forment un duo enthousiasmant et ils seront soutenus par Sergey, Jack et Guanyu. »
Sergey Sirotkin fait son retour. Le Russe était le pilote d'essais de l'équipe en 2016, et son pilote de réserve l'année suivante, avant d'être titularisé chez Williams en 2018. Il va retrouver le rôle de troisième pilote de Renault cette année.
« Je suis très heureux de retrouver mes amis de Renault F1 Team et la Formule 1, » souligne Sirotkin. « Nous nous connaissons bien puisque j'ai passé toute l'année 2017 à l'usine et dans le garage de l'équipe. Il sera intéressant d'observer la progression de Renault dans le développement de la voiture au cours de l'an dernier. La saison passée, nous étions rivaux et je ne pouvais pas voir le travail mené en coulisses. Je suis donc ravi de rejoindre l'équipe en tant que pilote de réserve et j'ai hâte de travailler aux côtés de Nico Hülkenberg et de Daniel Ricciardo. »
Cyril Abiteboul estime que Sergey Sirotkin apporte une expérience utile : « Avec le retour de Sergey, nous disposons d'un élément ayant disputé une saison complète en Formule 1, » indique le directeur général de Renault Sport Racing. « Ses connaissances seront bénéfiques dans le développement de notre ensemble. »

Aitken garde sa place

Jack Aitken était pilote de réserve l'an dernier et il sera désormais pilote d'essais. L'Anglais est membre de la Renault Driver Academy depuis trois ans et il a pris la 11ème place de la F2 l'an dernier. Il sera encore dans cette catégorie cette année, chez Campos. Il participera encore aux essais dédiés aux jeunes pilotes avec Renault cette année.
« C'est formidable de poursuivre avec Renault F1 Team, » indique Aitken. « Je leur en suis vraiment reconnaissant, car je fais partie de l'équipe depuis 2016. C'est donc un privilège d'y vivre une quatrième année consécutive et je suis déterminé à récompenser la confiance placée en moi par Renault. J'ai pris le volant d'une F1 à quelques reprises l'an passé. Cette saison, j'ai hâte d'essayer la Renault R.S.19 lors des essais rookie et de donner le meilleur de moi-même pour développer l'ensemble, de quelque manière que ce soit. Il y avait beaucoup à apprendre l'année dernière, mais je me sens désormais prêt à faire le travail et à obtenir les résultats escomptés tout en continuant mon parcours de développement au sein de Renault. »
Aitken et Zhou aideront Renault dans son développement : « Jack nous a impressionné lors de ses essais en F1 tandis que Guanyu complètera cette équipe expérimentée, » précise Abiteboul. « Tous ont un rôle important à jouer cette saison et nous sommes impatients de commencer le travail. »