Freins carbone-céramique : comment ça marche ? Quels atouts, faiblesses ?

Le freinage, comment ça marche ?

De par sa définition, le freinage est l'action qui consiste à réduire la vitesse de déplacement d'un véhicule grâce à l'actionnement de ses freins. Un véhicule qui bouge accumule ce qu'on appelle de l'énergie cinétique. Dès que l'action du freinage est initiée par le conducteur, elle se transforme en énergie calorifique. Lorsque les disques de frein sont sollicités, leur température va logiquement augmenter, conséquence des forces de frottement toujours plus grandes avec la roue. En cas de freinage trop appuyé, cette température peut augmenter de manière exponentielle, au risque de détériorer certains des organes du système, comme les joints des pistons de freins, les disques et ou carrément faire bouillir le liquide de freins. Il est possible d'installer des freins carbone-céramique.

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Pourquoi mettre des freins céramiques ?

Une meilleure gestion de cette chaleur dégagée au freinage est une des raisons d'être des disques conçus en carbone céramique. Ceux-ci remplacent les disques en acier ou fonte sur les voitures à caractère sportif, où la puissance de cavalerie qui se cache sous le moteur nécessite un système de freinage encore plus efficace que sur une voiture traditionnelle.
Ce type de freins est composé de céramique composite. Il est construit sur une structure en carbone à laquelle est ajoutée de la silice pour une dureté sans équivalent. Reste le facteur chaleur que ces disques ont tendance à générer davantage de par les sollicitations accrues de la mécanique. Outre leur constitution, les freins en carbone céramique disposent de perforations pour optimiser leur refroidissement.
On entend souvent dire "ventilé" ou "perforé", mais il y a une distinction. Un disque "ventilé" est constitué de deux épaisseurs entre lesquelles circule le flux d'air frais. Le disque "perforé", à l'inverse, n'a qu'une surface percée de trous. 

Freins en carbone céramique : quels avantages ?

Ce n'est pas un hasard si les supercars de route et machines de compétition ont fait le choix depuis longtemps du carbone céramique pour leurs disques. Cet alliage permet, comme mentionné plus haut, un fonctionnement à des températures très élevées, parfois jusqu'à 1000°C.
Ils ont aussi cette capacité à contenir davantage la chaleur que l'acier ou la fonte, ce qui prolonge la durée de vie des organes et fluides du système de freinage.
Il existe également un autre avantage non négligeable. Ils sont plus robustes, avec une durée de vie 5 à 10 fois supérieure aux disques standard. Leur poids, plus léger, offre également des compromis plus intéressants aux constructeurs pour répartir les masses sur leurs véhicules.
Enfin, un disque carbone céramique freine plus efficacement quelle que soit sa température de fonctionnement, tout simplement.

Freins en carbone céramique : quels inconvénients ?

Mais si ces disques offrent tellement de plus, pourquoi ne sont-ils pas davantage commercialisés sur les voitures de "'Monsieur tout le monde" ? Plusieurs raisons l'expliquent.
D'abord, le coût des matériaux, bien plus élevé que la moyenne pour un pack constitué de ses disques et étriers. Ensuite, le temps de fabrication. Il s'avère plus technique et, surtout, plus long que pour un alliage en acier ou fonte, ce qui ne fait pas les affaires des constructeurs à grande échelle, tenus par des délais de production plus courts que les marques Premium. Cependant, la conception de disques en carbone céramique reste l'apanage d'une poignée de sociétés, par exemple Brembo dont la réputation n'est plus à faire, ayant développé l'expertise nécessaire à leur production.

Durée de vie : quand changer les freins céramiques ?

Les freins céramiques, connus pour leur durabilité et leurs performances, ont une durée de vie généralement plus longue que les freins traditionnels en acier. Cependant, il est crucial de les surveiller régulièrement pour assurer la sécurité et maintenir des performances optimales. En général, les freins céramiques peuvent durer entre 80 000 et 160 000 kilomètres. Cela dépend du type de véhicule, des conditions de conduite et du style de conduite du conducteur. Nous vous conseillons donc de vérifier les disques et les plaquettes de frein visuellement. Recherchez des signes d'usure excessive, des fissures ou des dommages. Les plaquettes de frein devraient faire l'objet d'un remplacement si leur épaisseur est inférieure à trois millimètres.
Si vous remarquez une diminution des performances de freinage, comme une augmentation de la distance de freinage, des vibrations ou des bruits inhabituels, il est temps de faire inspecter vos freins. Certains véhicules embarquent directement des capteurs d'usure qui vous avertissent lorsque les freins nécessitent un remplacement. Surveillez les témoins lumineux sur votre tableau de bord.
Le manuel de votre véhicule contient des recommandations spécifiques du fabricant concernant l'entretien et le remplacement des freins. Suivre ces recommandations est toujours une bonne pratique.
En résumé, bien que les freins céramiques soient conçus pour durer plus longtemps que les freins traditionnels, une surveillance régulière et une inspection professionnelle sont essentielles pour garantir leur bon fonctionnement et votre sécurité sur la route.

Remplacement des freins céramiques : pour quel prix ?

Le coût du remplacement des freins céramiques peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment la marque et le modèle de votre véhicule, la qualité des pièces utilisées, et le coût de la main-d'œuvre dans votre région. Voici une estimation générale pour vous donner une idée des coûts impliqués. Le coût des plaquettes de frein céramiques varie généralement entre 150 et 300 euros par essieu. Pour des véhicules haut de gamme, le coût peut rapidement grimper. Les disques de frein en céramique sont beaucoup plus chers que les disques en acier traditionnels. Leur prix peut varier entre 500 et 5000 euros par disque, en fonction du véhicule et de la qualité des disques.
Les véhicules de performance et de luxe peuvent avoir des coûts encore plus élevés. Le coût de la main-d'œuvre pour remplacer les freins peut varier considérablement en fonction de l'atelier de réparation et de la complexité de la tâche. En moyenne, vous pouvez vous attendre à payer entre 100 et 300 euros pour la main-d'œuvre par essieu. Pour un remplacement complet des freins céramiques (plaquettes et disques) sur un essieu, le coût total peut se situer entre 800 et 6000 euros ou plus, selon les facteurs mentionnés ci-dessus. Par ailleurs, les véhicules de luxe et de haute performance auront généralement des coûts plus élevés pour les pièces et la main-d'œuvre. Les pièces OEM (Original Equipment Manufacturer) coûteront généralement plus cher que les pièces de rechange de qualité inférieure. Les coûts de la main-d'œuvre peuvent varier en fonction de la région géographique et du niveau de service de l'atelier de réparation.
Nous vous recommandons d'obtenir plusieurs devis pour avoir une meilleure idée des coûts.

Les précautions à prendre

Assurez-vous de vérifier si les pièces et la main-d'œuvre sont couvertes par une garantie. Des inspections régulières peuvent aider à identifier les problèmes avant qu'ils ne nécessitent un remplacement complet, ce qui peut réduire les coûts à long terme.
En conclusion, bien que les freins céramiques offrent des avantages en termes de performance et de durabilité, leur remplacement peut être coûteux. Une surveillance régulière et un entretien adéquat peuvent aider à maximiser leur durée de vie et à minimiser les coûts de remplacement.

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