Dakar - Peterhansel vainqueur, triplé pour Peugeot

Stéphane Peterhansel est plus que jamais « Monsieur Dakar ». Le pilote Peugeot a décroché son 13ème succès dans l'épreuve, le septième en autos. Il a fait face à la concurrence Sébastien Loeb, lui aussi aligné sur une Peugeot, dans la dernière semaine. Stéphane Peterhansel a pris l'avantage pour de bon jeudi, dans une spéciale où il a pourtant eu un accident avec Simon Marcic, un pilote moto, qui s'est cassé la jambe dans le contact. Peterhansel avait alors 5min50 d'avance sur Loeb et même si l'Alsacien a remporté les deux dernière spéciales, il ne lui a repris que 18sec vendredi et 19sec ce samedi.
Au final, Peterhansel a 5min13 d'avance sur Loeb. Ce dernier passe à côté de la victoire mais il décroche un très beau résultat pour sa deuxième participation. Il avait terminé au neuvième rang l'an dernier, avec plusieurs soucis.
Cyril Despres permet à Peugeot de réaliser un triplé. Il termine à 33min28 du leader. Il n'a pas pu suivre le rythme de Peterhansel et Loeb dans la deuxième semaine. Tout n'a pas été parfait pour Peugeot : Carlos Sainz a abandonné après une spectaculaire série de tonneaux dans la première semaine. Il occupait la deuxième place avant cet accident.

Toyota a accumulé les problèmes

En début d'épreuve, Peugeot craignait énormément Toyota. Le constructeur français a dû réduire sa bride d'admission d'air et il se sentait désavantagé. Mais très vite, les Toyota ont été exclues de la course à la victoire. Nasser Al-Attiyah, premier leader de l'épreuve, a abandonné dans la quatrième spéciale, après avoir perdu une roue. Dans la même spéciale, Nani Roma s'est arrêté et il a lâché 13 minutes. Il a encore perdu du temps dans la dernière spéciale. Giniel de Villiers a lui perdu une demi-heure, toujours dans la quatrième spéciale, en raison d'un problème de pompe à essence.
Roma termine au quatrième rang, à plus d'une heure, devant de Villiers. Mikko Hirvonen a longtemps occupé la cinquième place avec la meilleure des MINI, bien discrètes sur cette édition. Il a perdu 4h44 jeudi suite à un accroche avec un camion.
Peugeot a également eu son lot de problèmes, mais ils ont été nettement moins importants. Au cours des premiers jours, Stéphane Peterhansel a perdu du temps dans la poussière soulevée par ses rivaux, Sébastien Loeb a dû s'arrêter à cause d'un problème sur son moteur et Cyril Despres a été contraint de ralentir à cause d'un problème de Sentinel, le système qui alerte les concurrents de sa présence.