Esport : Leclerc et Albon rejoignent les Virtual GP Series

Suite au report du début de la saison 2020 en raison de la pandémie de coronavirus, la Formule 1 a lancé les F1 Esports Virtual Grand Prix Series, une compétition entre pilotes sur la version PC du jeu F1 2019. La première manche, organisée lors du week-end initialement prévu pour le Grand Prix de Bahreïn, a vu la participation de deux titulaires actuels en F1, Lando Norris et Nicholas Latifi. Ils seront cinq pour la deuxième manche, prévue ce dimanche.
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Charles Leclerc, Alex Albon, George Russell vont rejoindre Lando Norris et Nicholas Latifi, à nouveau présents, pour cette deuxième édition. Chaque pilote roulera pour la même équipe qu'en Formule 1.
Mise à jour : Antonio Giovinazzi participera également à la course avec Alfa Romeo, aux côtés de Johnny Herbert, vainqueur de trois Grands Prix.
La course sera disputée sur le circuit de Melbourne. Les pilotes auraient dû disputer le Grand Prix du Viêt Nam ce week-end mais le circuit de Hanoï ne figure pas dans le jeu F1 2019. L'Albert Park a donc été choisi.
Plusieurs équipes ont annoncé leur duo. Mercedes confie encore les manettes à ses réservistes, Stoffel Vandoorne et Esteban Gutierrez. Ferrari fera rouler Arthur Leclerc aux côtés de son frère. Renault alignera Christian Lundgaard, membre de son académie, et Andre Heimgartner, qui roule en Supercars australien. L'équipe française ne va donc plus aligner Guanyu Zhou, pourtant vainqueur de la première course. Haas fera rouler Pietro Fittipaldi et Louis Delétraz, ses pilotes d'essais.
« Une grille de stars prend forme, avec les stars de la F1, d'hier, d'aujourd'hui et de demain, et de grand noms du sport du divertissement, » explique Julian Tan, responsable du numérique et de l'export pour la F1. « Nous voulons apporter un peu de réconfort à travers l'esport, dans la période difficile que nous traversons ensemble, pour que les passionnés puissent avoir un lien avec le championnat, d'une manière différente mais familière. »
La course est prévue le dimanche 5 avril à 21h00 (heure française) et elle sera à suivre sur les comptes YouTube, Facebook et Twitch de la F1. En raison des niveaux différents des pilotes sur le jeu, la compétition prévoit des performances égales entre les voitures et une gestion des dégâts réduite, afin de favoriser le spectacle.

Les pilotes des Virtual Grand Prix Series à Melbourne

Mercedes : Stoffel Vandoorne (pilote d'essais) et Esteban Gutierrez (pilote d'essais)
Ferrari : Charles Leclerc et Arthur Leclerc (Formula Regional)
Red Bull : Alexander Albon et Ben Stokes (joueur de cricket)
McLaren : Lando Norris et Jenson Button
Renault : Christian Lundgaard (Formule 2) et Andre Heimgartner (Supercars australien)
AlphaTauri : Luca Salvadori (pilote moto) et NU89 (joueur et youtuber)
Racing Point : Anthony Davidson et Jimmy Broadbent (joueur)
Alfa Romeo : Antonio Giovinazzi et Johnny Herbert (ancien pilote de F1)
Haas : Pietro Fittipaldi (Formule 2 et pilote d'essais) et Louis Delétraz (Formule 2 et pilote d'essais)
Williams : George Russell et Nicholas Latifi
Cet article sera mis à jour lorsque les équipes annonceront de nouveaux pilotes.
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