Dakar - Novitskiy mène, Al-Attiyah retardé

Leonid Novitskiy a remporté sa toute première spéciale à l'occasion du lancement du Dakar. Mini signe un triplé grâce à Krzysztof Holowzyc et Stéphane Peterhansel.
Giniel de Villiers a signé le quatrième temps. Le vainqueur du Dakar 2009 est aligné sur une Toyota cette année. Il devance Robby Gordon.
Nasser Al-Attiyah, qui roule dans un Hummer engagé par Gordon, a déjà perdu près de dix minutes à cause d'un problème de pression d'huile. Alfie Cox a de son côté abandonné suite à un incendie.
L'épreuve a été marquée par le décès de l'Argentin Jorge Boero dans la catégorie moto, suite à une chute.
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Classement de l'étape

1. Leonid Novitskiy
2. Krzysztof Holowczyc - 0'05
3. Stéphane Peterhansel - 0'09
4. Giniel De Villiers - 0'15
5. Robby Gordon - 0'49
6. Carlos Sousa - 0'52
7. Christian Lavieille - 1'00
8. Bernhar Ten Brinke - 1'20
9. Orlando Terranova - 1'56
10. Guilherme Spinelli - 2'10