WRC - Citroën limoge Kris Meeke

Citroën et Kris Meeke, c'est fini. L'accident de l'Anglais au Rallye du Portugal a poussé la marque aux chevrons à se séparer de son pilote. Meeke a eu de nombreux accidents depuis l'an dernier. Il n'est pas directement remplacé pour le moment et Citroën fera rouler Craig Breen et Mads Ostberg en Sardaigne.
« En raison de trop fréquentes sorties de routes dont certaines particulièrement violentes auraient pu avoir de lourdes conséquences pour la sécurité de l’équipage, alors que la prise de risque n’était pas justifiée par des enjeux sportifs, le team Citroën Racing WRT a décidé de mettre fin à la participation de Kris Meeke et de Paul Nagle (son copilote) au championnat WRC 2018, » précise Citroën dans un communiqué.
Pierre Budar, le patron de Citroën Racing, évoque surtout une question sécurité : « Cette décision n’a pas été facile à prendre car elle impacte un pilote et un copilote mais elle est largement motivée par des impératifs de sécurité qui font partie de mes préoccupations en tant que Team Principal, » justifie-t-il. « Nous préférons donc prendre cette décision à titre préventif. »

Meeke paie ses accidents à répétition

En 2017, Citroën avait déjà suspendu Meeke pour un rallye, au Portugal. Il a retrouvé le succès fin 2017, en Catalogne, mais il a encore eu plusieurs accidents cette année.
En début d'année, Pierre Budar affichait sa confiance à Meeke. Il avait précisé à Sport Auto que Meeke avait été prolongé « sans sourciller » : « Il n’y a aucun doute, en ce qui nous concerne, sur le fait que Kris a les épaules pour mener l’équipe, » assurait-il. « En termes de pointe de vitesse, il n’y a pas de doute. »
Le départ de Meeke ouvre peut-être la voie à un programme renforcé pour Sébastien Loeb. L'Alsacien n'a plus qu'un rallye de prévu cette année, en Catalogne.