24H du Mans - Toyota pense qu'Audi aura l'hybride

Toyota fait son retour en endurance avec un prototype hybride cette année. Ces technologies semblent désormais assez mûres pour les 24 Heures du Mans, après avoir été évoquées depuis plusieurs années.
Peugeot envisageait d'aligner la 908 Hybrid4 avant d'annoncer son départ, et Romain Dumas a révélé qu'Audi travaille également sur ces solutions. Des essais auraient déjà eu lieu.
Lors de la présentation de la Toyota, Pascal Vasselon a indiqué qu'il s'attend à affronter des Audi à moteur hybride au Mans.
« D'après nos informations oui, » a indiqué le directeur technique de Toyota.

Le choix de la motorisation essence

Toyota a préféré une motorisation essence. Le poids est plus léger que pour un moteur diesel, ce qui permet de compenser celui des systèmes hybrides. Toyota a quand même envisagé d'avoir un moteur diesel, qui a permis à Audi et Peugeot de dominer ces dernières années.
« Je pense que ça a été considéré et au final la décision a été faite il y a longtemps, » indique Vasselon.
L'ACO a modifié les équivalences pour permettre aux moteurs essences de concurrencer les diesels. « Est-ce que ça va suffire ? » s'interroge Vasselon. « On va le voir dans les premières courses et je crois que l'ACO et la FIA sont parés à faire un autre pas si nécessaire. »

Limiter les risques

Toyota développe des systèmes hybrides complexes et la marque a donc préféré faire le choix de la prudence avec un moteur essence.
« Il est sûr qu'une des choses qui a rendu difficile la balance entre diesel et essence, c'est que d'un côté, la technologie essence est très mûre, très stabilisée, » explique Vasselon. « La technologie des moteurs diesels a connu des progressions qui ont surpris tous les spécialistes. C'est cela qui a rendu extrêmement difficile le travail de l'ACO. »
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