Horner à la place de Vasseur chez Ferrari ? La nouvelle rumeur qui enflamme le paddock F1...

Il n'y a "guère de fumée sans feu", comme dit le proverbe. C'est particulièrement le cas dans un monde aussi compétitif et imprévisible que la Formule 1, où bien des réalités prennent forme d'abord sous forme de bruits de motorhomes. La dernière en date à secouer les ondes de "radio paddock" concerne l'un des postes les plus scrutés de la grille : team principal de Ferrari.

L'intérêt de Christian Horner

En place depuis début 2023, Fred Vasseur a obtenu de la part du constructeur italien une première prolongation de contrat en 2025 pour une durée non-précisée mais portant sur "plusieurs saisons". Et si les résultats des monoplaces écarlates font des vagues, le Français conserve la confiance du directoire de Maranello, mené par Benedetto Vigna et John Elkann.
Or, des déclarations faites par un certain Christian Horner ont suffi pour mettre le feu aux poudres. Toujours actif sur le marché du travail depuis son éviction de Red Bull après près de deux décennies à la tête de l'écurie au taureau, le Britannique est actuellement en tournée promotionnelle de son auto-biographie, intitulée Drive.
Lors d'un entretien auprès du journal The Times, il a reconnu être intéressé par Ferrari. De quoi reverser un peu d'huile sur le feu des rumeurs suggérant que Vasseur est sur un siège éjectable, faute de résultats à la hauteur des espérances de la part des SF-26 de Charles Leclerc et Lewis Hamilton.

La réponse de Ferrari

S'il ne s'agit que de bruits de paddock à l'heure actuelle, leur tournure prise dans la presse spécialisée, notamment italienne, a toutefois suffit à provoquer une réaction du côté de la Scuderia. L'écurie italienne a ainsi convoqué ce mardi un point presse exceptionnel, rassemblant une sélection de médias, pour répondre publiquement aux rumeurs.
"La position de Ferrari est claire, elle n'a pas changé, et Ferrari a déjà fait ses choix", a ainsi déclaré Maria Conti, directrice de la communication de Ferrari, dans des propos repris par nos confrères de The-Race. "Nous avons confiance, une confiance totale, en Fred Vasseur et en son équipe, et nous continuons de leur faire confiance."
La responsable en communication de l'écurie a précisé que cette initiative a été prise en directe concertation avec les dirigeants de Ferrari devant l'ampleur inattendue prise par ces spéculations au cours des derniers jours. "Nous aimerions éviter que le prochain week-end en Malaisie ne se concentre uniquement sur ce genre de rumeurs", a ajouté Mme Conti.
"Le fait est qu'après la course, dimanche et hier [lundi, ndlr.], l'ampleur de ces bruits n'a cessé de croître. Normalement, cela a tendance à retomber. Tout le monde — pas seulement vous, mais aussi les médias italiens et internationaux — continue de créer toutes sortes d'histoires autour de Fred, ce qui n'est pas constructif. C'est pourquoi nous avons décidé d'agir ainsi.
Nous n'avons pas l'intention d'alimenter les spéculations ni de commenter des hypothèses émanant de l'extérieur de l'entreprise. Cela ne concerne pas uniquement l'article du Times évoquant M. Horner ; il y a eu d'autres spéculations par ailleurs."

Interrogé sur le sujet dans le paddock de Bakou, Vasseur avait déjà exprimé son mécontentement : "Nous ne travaillons pas dans une sérénité parfaite. Pour moi d’abord, mais aussi pour toute l’équipe. Lorsque 50 % des questions des médias concernent ce sujet, c’est une situation assez frustrante.
Nous nous battons pour la deuxième place du championnat et, au final, nous parlons énormément de cela. Même pour les gars dans le garage, devoir discuter de ce sujet n’est pas idéal. Mais c’est comme ça. Ce n’est pas entre mes mains. M. Horner cherche un travail, tout le monde le sait, un peu partout."

Sources : The-Race, The-Times