F1 - Räikkönen: « Des chances de podium »

Kimi Räikkönen est parti de la 17ème place à cause d'une erreur en qualifications à Melbourne, mais il est remonté jusqu'au septième rang en course, et Romain Grosjean a signé des performances très encourageantes. Le pilote Lotus espère se battre pour le podium ce week-end en Malaisie.

Avez-vous repris vos marques après deux ans d'absence ?

Honnêtement, ce n’était pas différent de ma période précédente. Il y a bien quelques modifications de règlement, mais la course reste très similaire. Le DRS est plus facile à utiliser en course que lors des essais ou en qualifications parce qu’il ne peut être activé que sur certaines portions. Aux essais, certains veulent pousser les limites et s’en servir dès que possible, ce qui peut entrainer une erreur si vous vous montrez trop agressif.

Comment jugez-vous le potentiel de la Lotus après cette course ?

La voiture fonctionne très bien. En course, je suis resté longtemps coincé dans le trafic et cela ne s’est pas vraiment remarqué, mais qui sait ce qui se serait produit avec une meilleure place de grille ? En tout cas, la voiture a tous les ingrédients de la performance.

Par radio, vous avez évoqué les drapeaux bleus...

Je me demandais simplement ce qui se passait parce que les drapeaux s’agitaient devant moi. Je me suis dit que cela devait s’adresser à la voiture derrière moi puisque je venais de la dépasser, mais cela a duré un bon moment. Alors je voulais savoir pourquoi ces drapeaux continuaient à s’agiter devant moi !

Quel est votre sentiment après ce premier Grand Prix ?

Je suis heureux que cette première course soit passée. Nous irons en Malaisie pour faire mieux, bien sûr. Là-bas, les conditions climatiques seront chaudes et humides, ce qui ajoutera une difficulté. Mais nous avons une bonne voiture et si les qualifications se passent bien, nous avons des chances de lutter pour le podium. Wait and see !

Sepang est-il radicalement différent de Melbourne ?

De toute façon, il faut toujours avoir une bonne voiture et il semble bien que nous en ayons une. J'espère que nous ferons un meilleur week-end qu’en Australie, sans erreur. Nous ne savons pas comment se comportera la voiture, mais elle s’est montrée efficace partout jusque-là. Alors j’espère qu’il en sera de même en Malaisie

Quel souvenir gardez-vous de Sepang ?

La Malaisie me rappelle de bons et de mauvais souvenirs. Quelques mauvaises courses, mais j’ai aussi gagné trois fois là-bas. Et en particulier ma première victoire. Alors c’est plus agréable de revenir là où tout a commencé. Il y fait chaud et humide, ce qui est une difficulté supplémentaire pour les pilotes, mais tout le monde est à la même enseigne.

Pensez-vous que les lignes droites vont favoriser les dépassements ?

Je ne me suis jamais servi du DRS sur ce circuit alors je ne sais pas à quel point il peut être utile. Mais notre voiture est rapide en ligne droite et j’espère que cela nous aidera. Il faudra voir.

Avez-vous déjà tiré le meilleur de la monoplace ?

Nous en avons encore beaucoup en réserve. Nous en apprenons sur la voiture à chaque sortie en piste, mais la première course ne nous a pas donné vraiment l’occasion d’utiliser tout son potentiel. J’espère que la Malaisie nous fournira une meilleure opportunité.
Communiqué de presse Lotus F1 Team.
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