Après la victoire de son coéquipier à Atlanta, ce pilote NASCAR provoque un accident bête qui affole le web

Sur l'ovale détrempé d'Atlanta, la manche de la NASCAR O'Reilly Auto Parts Series s'est achevée sur une image aussi improbable que spectaculaire impliquant la voiture de Sam Mayer. Au EchoPark Speedway, là où les murs sont censés faire le plus de dégâts, c'est la pelouse au centre du circuit qui a piégé le pilote du Haas Factory Team.

La soirée avait déjà offert son lot de carambolages et de rebondissements pour les pilotes, sous une météo instable et devant des tribunes bien remplies. Pour le clan Haas, elle devait pourtant se terminer en fête, avec la première victoire de Sheldon Creed dans la catégorie après près de cinq ans d'attente et 138 départs. La suite va prendre un tour beaucoup plus étrange.

Une course NASCAR déjà chaotique pour Sam Mayer à Atlanta

Dans cette manche de la NASCAR O'Reilly Auto Parts Series sur l'ovale d'Atlanta, la pluie a rendu chaque relance nerveuse et provoqué plusieurs sorties de piste. Parti de la pole pour le Haas Factory Team, Sam Mayer a vu sa soirée se compliquer mais il est resté régulièrement aux avant-postes malgré les incidents.

À 42 tours de l'arrivée, il s'est d'ailleurs accroché avec Josh Williams en se battant pour la neuvième place, un contact qui a forcé son rival à abandonner tandis que lui repartait avec une voiture amochée. Au terme de cette épreuve mouvementée, Mayer sauvait tout de même une septième place, pendant que Creed offrait à Haas son premier succès de la saison.

Le tour de félicitations qui finit en crash dans la pelouse intérieure

Une fois le drapeau à damier brandi, Sam Mayer est venu se placer porte contre porte avec la voiture victorieuse de Sheldon Creed pour le féliciter, dans un tour de décélération classique en NASCAR. En se détachant de son coéquipier à l'entrée des stands, il a coupé vers la pelouse intérieure détrempée, un peu trop vite pour ce terrain rendu glissant par la pluie.

La lame avant, appelée splitter, s'est alors enfoncée dans l'herbe, catapultant l'avant de la voiture en l'air et arrachant tout le nez de la Chevrolet, sous les yeux médusés des commissaires. Les images, avec les mottes de gazon qui volent, ont fait le tour des réseaux sociaux et les clips publiés sur X par des médias spécialisés sont rapidement devenus viraux.

Herbe mouillée, splitter et réactions : l'explication du drôle d'accident

En conférence de presse, Sheldon Creed a livré une explication très directe : "Ce qui est compliqué, c'est que la voiture de Cup n'a plus de splitters, donc elle peut traverser l'herbe à environ 180 mph. Il a probablement pensé qu'il allait assez lentement pour que ça ne morde pas, mais nos voitures touchent presque le sol, donc il ne s'attendait pas à ça. C'est plutôt drôle, je ne vais pas mentir", a expliqué le vainqueur, cité par Road et Track.

Pendant que les mécaniciens du Haas Factory Team s'affairaient sur l'avant détruit, un fan repartait avec un morceau signé de la carrosserie.