Cette Mustang Boss 302 de 1969 apparemment d'origine cache un gros secret sous son capot

Au feu rouge, une Mustang moderne ronronne, sûre de sa puissance. À côté, une vieille Mustang Boss 302 de 1969 orange au look d’origine semble sortie d’un musée. Sauf que sous son capot, ce V8 préparé en 347 ci (5,7 L) transforme la scène : au démarrage, la "mamie" plante la jeune en restant parfaitement droite sur ses pneus arrière.

Derrière cette humiliation discrète se cache l’histoire d’un Canadien, Gary, qui possède cette Boss depuis près de 50 ans. Sa pony car est restée "numbers matching", avec ses numéros de série concordants, mais son V8 a été transformé en 347 ci stroker et associé à une boîte Tremec à 5 rapports. De quoi conjuguer patrimoine, couple monstrueux et vraie capacité à déposer bien des Mustang récentes sur les premiers mètres.

Une Boss 302 née pour dominer la Trans-Am

À la fin des années 1960, Ford veut battre la Chevrolet Camaro Z/28 en championnat SCCA Trans-Am. Le président Semon "Bunkie" Knudsen missionne le designer Larry Shinoda pour créer une Mustang de guerre. Quand on lui demande sur quoi il travaille, Shinoda répond simplement que c’est "la voiture du patron" : la Boss 302 est née, homologuée route pour valider le moteur de course.

Produite à un peu plus de 1 600 exemplaires en 1969, la Boss 302 reçoit un V8 302 ci à poussoirs mécaniques, bloc haute teneur en nickel et grosses culasses type Cleveland. Officiellement donnée pour 290 ch, elle frôle en réalité les 320 ch, avec un vrai caractère de sportive : creuse en dessous de 4 000 tr/min, déchaînée jusqu’à 6 150 tr/min. À l’époque, elle signe environ 6,5 s sur le 0 à 100 km/h, 14,5 s sur le 400 m départ arrêté et 217 km/h en pointe, pour environ 3 450 dollars de base.

Une Boss 302 canadienne préservée pendant près de 50 ans

Pour Gary, jeune passionné au Canada, la légende devient réalité en 1976 lorsqu’il achète sa Boss 302 d’occasion. La voiture a déjà connu des hivers rudes, neige et sel inclus, et quelques fantaisies esthétiques : toit vinyle, ouvertures latérales ajoutées, prise d’air de capot de Mercury Cougar Eliminator, attelage et feux arrière façon Shelby. Malgré tout, il roule, profite, sans jamais renoncer à l’idée de lui offrir un jour une vraie renaissance.

Une dizaine d’années plus tôt, une fois à la retraite, il démonte tout. Sablage complet du dessous et du compartiment moteur, découpe des zones rongées, tôles neuves, puis peinture refaite en teinte d’usine chez un professionnel. La Mustang conserve pourtant presque toute sa tôle d’origine, son habitacle et même sa moquette noire de 1969. Gary remplace le pare-chocs arrière et le panneau de feux pour supprimer les éléments Shelby rapportés et retrouver une allure strictement d'origine.

De Boss 302 à Boss 347 : un V8 old school qui surprend les modernes

En 2019, un bruit inquiétant apparaît dans le bloc d’origine. Plutôt que de risquer la casse, Gary choisit de sauver son moteur "numbers matching" en le faisant évoluer en 347 stroker : vilebrequin et bielles renforcés allongent la course de 0,40" (1,02 cm), un léger réalésage augmente encore la cylindrée pour atteindre 347 ci. Un arbre à cames roller moderne et un carburateur double-pompe complètent la recette, transformant totalement la courbe de couple.

Là où la Boss 302 d’époque n’aimait vraiment que la zone de 4 000 à 6 000 tr/min, le nouveau V8 envoie désormais un couple massif dès 1 500 tr/min, avec environ 610 Nm annoncés. Pour rendre la Mustang plus vivable, la boîte manuelle à 4 rapports serrés laisse sa place à une Tremec à 5 rapports avec overdrive, tout en conservant le pont court. Résultat : accélérations toujours explosives, régime bien plus bas sur autoroute, allumage renforcé par un boîtier MSD, et toutes les pièces d’origine soigneusement rangées au garage. Gary roule encore régulièrement, sous les pouces levés… et les regards médusés des conducteurs de Mustang récentes.