Après l'échec du tout électrique, Lotus mise tout sur une Esprit V8 hybride de près de 1 000 ch

Lotus s'apprête à ressortir un nom qui parle aux amateurs de supercars : Esprit. Prévue pour 2029, la future Lotus Esprit 2029 remet au goût du jour le célèbre "Flying Wedge", silhouette en coin ultra basse, mais avec un arsenal actuel : châssis en composite, aides électroniques et surtout V8 hybride en position centrale.

Pour Lotus, ce coupé à moteur central n'est pas qu'un clin d'œil nostalgique. Il devient la vitrine d'un virage stratégique : après un pari tout électrique raté, la marque veut montrer qu'elle sait encore construire une sportive légère et expressive, déjà partiellement électrifiée.

Lotus Esprit 2029 : un V8 hybride au cœur du plan Focus 2030

Rachetée par le groupe chinois Geely en 2017, Lotus visait au départ 100 000 voitures par an d'ici 2030. Les choses ont dérapé : les SUV Eletre et la berline Emeya se sont vendus bien en dessous des prévisions, les volumes mondiaux tombant de 12 134 à 6 520 voitures entre 2024 et 2025 et les pertes cumulées dépassant 2,7 milliards d'euros.

Pour corriger la trajectoire, le plan Focus 2030 change de cap : Lotus vise désormais un mix de 60 % d'hybrides pour 40 % d'électriques, avec un objectif ramené à 30 000 voitures par an. Dans ses documents officiels, la marque évoque une "transition vers la pleine électrification guidée par les clients". Le modèle connu sous le nom de Type 135, développé et produit en Europe, s'inscrit dans ce cadre, avec une présentation annoncée pour 2028 et un teaser dont le fichier portait déjà la mention "Esprit".

V8 Horse Powertrain : 4,0 litres, hybride HEV et 1 000 ch visés

Elle devrait adopter un V8 4,0 litres biturbo en position centrale, associé à un ou plusieurs moteurs électriques pour approcher les 1 000 ch, avec une majorité de puissance thermique. Lotus parle d'une hybride auto-rechargeable, dotée d'une petite batterie afin de viser environ 1 600 kg, nettement moins que les hybrides rechargeables Ferrari 849 Testarossa et Lamborghini Temerario, fidèle au fameux "simplifiez, puis ajoutez de la légèreté" de Colin Chapman.

Le V8 ne viendra plus d'un motoriste externe, mais de Horse Powertrain, coentreprise créée par Geely et Renault. Cette structure a dévoilé en 2026 un V6 W30 de 3,0 litres biturbo, architecture "hot-vee" à 90 degrés, 160 kg seulement et jusqu'à 544 ch. Le futur V8 de l'Esprit devrait reprendre cette base en lui ajoutant deux cylindres pour approcher à lui seul les 700 ch, avant l'apport de l'hybride.

Flying Wedge modernisé : design, performances estimées et rôle de vitrine

Visuellement, la nouvelle Esprit devrait reprendre les grandes lignes du concept Theory 1 vu en 2024 : nez très bas, profil en coin et flancs largement ajourés, comme une version modernisée de la "Flying Wedge" d'origine. Les indiscrétions parlent d'une stricte deux places, mais une position de conduite centrale à trois sièges reste dans les conversations.

Les chiffres avancés restent officieux, mais donnent le ton : autour de 2,4 secondes pour le 0 à 100 km/h et plus de 330 km/h en pointe. Le tarif de base serait proche de 300 000 dollars, soit environ 264 000 euros, pour une Esprit 2029 pensée comme vitrine de la future gamme thermique et hybride Lotus.