Bugatti : pourquoi son patron affirme que les supercars à essence écraseront l’électrique pendant des décennies

Le patron de Bugatti Rimac, Mate Rimac, s’est d’abord fait connaître avec l’hypercar électrique Rimac Nevera. Aujourd’hui, cet ingénieur croate de 38 ans affirme que les supercars resteront majoritairement à moteur thermique pendant des décennies. Pour le très haut de gamme, il voit l’essence, ou l’hybride centré sur l’essence, comme l’avenir le plus crédible.

Cette lecture rassure les passionnées de V8 et de V16, tout en interrogeant l’avenir de ce club très fermé face aux nouvelles règles environnementales.

Supercars thermiques : la vision de Mate Rimac

Dans une interview à CNBC, il décrit un marché coupé en deux. Mate Rimac estime ainsi que les "voitures normales" et "gens normaux" roulent en électrique, tandis que les sportives, supercars et hypercars conservent des moteurs à explosion.

Pour Mate Rimac, le parallèle le plus parlant reste celui des montres suisses mécaniques. Elles pèsent peu en volume mais captent l’essentiel des profits. Il voit les supercars thermiques suivre le même schéma. Une niche numériquement minuscule, mais ultra rentable, tandis que des berlines chinoises électriques bien moins chères égalent déjà les performances des sportives d’hier.

Dans ce haut du panier, la fiche technique impressionne moins que l’émotion. L’accélération fulgurante s’est démocratisée, rendant le 0-100 km/h presque banal. Les clientes et clients de Bugatti cherchent autre chose. À savioir la complexité visible d’un moteur V16, le son, les vibrations, un cockpit travaillé comme une pièce d’horlogerie plutôt qu’un simple écran géant.

Bugatti Tourbillon : un manifeste V16 déjà épuisé

La Bugatti Tourbillon sert de démonstrateur à cette stratégie. Sous la carrosserie, un V16 8,3 litres atmosphérique d’environ 1 000 ch est épaulé par des moteurs électriques pour approcher les 1 800 ch. L’instrumentation adopte un style d’inspiration horlogère. Limitée à 250 exemplaires, cette hypercar facturée autour de 4,5 millions de dollars a été réservée en quelques instants.

À ce tarif, chaque client ajoute encore 600 000 à 700 000 dollars de personnalisation, soit jusqu’à 650 000 euros pour une voiture vraiment unique. Ce modèle à très faibles volumes a permis à Bugatti de dégager environ 200 millions d’euros de bénéfices annuels pour quelques centaines d’exemplaires produits, et de porter la valorisation du groupe au‑delà de 2 milliards de dollars.

Hypercars électriques en recul ; l'essence en produit de luxe

La Rimac Nevera reste l’une des hypercars électriques les plus rapides jamais produites, mais son score commercial est resté loin des 150 exemplaires prévus, autour d’une cinquantaine de voitures livrées. Ce contraste avec la Tourbillon, épuisée malgré un prix plus élevé, suggère que la performance pure ne suffit pas quand le poids des batteries et le silence coupent une partie du plaisir.

Dans le reste de l’industrie, les signaux vont dans le même sens. Maserati a renoncé à sa MC20 Folgore faute de demande, Lamborghini a abandonné son projet d’ultra-GT électrique Lanzador au profit d’hybrides rechargeables, et Koenigsegg décrit un appétit très faible pour des hypercars entièrement électriques. Pendant que Rimac Technology fournit des batteries haute tension à BMW et développe un robotaxi autonome pour les centres‑villes, Bugatti fait de l’essence un marqueur de statut, réservé à quelques centaines d’acheteuses et acheteurs chaque année.