Audi TT Roadster : ce restomod signé Autoforma la modernise sans la dénaturer

Trente ans après qu’un petit roadster aux formes de cercle a bousculé le design, un atelier néerlandais le replonge dans l’actualité en le rapprochant plus que jamais d’un concept des années 1990. Derrière ce projet, un passionné de la première heure, un coachbuilder spécialisé dans les one‑off très haut de gamme et un mythe compact devenu youngtimer.

Audi TTS (1995) : un restomod la ressuscite

Ce mythe, c’est l’Audi TTS concept, préfiguration du TT Roadster dévoilée à Tokyo, que le restomod Autoforma TTS cherche à recréer à partir d’une Audi TT Mk1 de 1999. Le coupé TT de série est resté en production jusqu’en novembre 2023 à l’usine Audi Hungaria de Győr, avec 662 762 exemplaires produits, avant que la marque ne tease déjà un successeur électrique via l’Audi Concept C attendu pour 2027. Entre ces trois dates, c’est toute l’évolution du design Audi qui se lit. Le projet Autoforma est signé Niels van Roij, designer néerlandais habitué des Rolls‑Royce et Bentley uniques. La base est un TT Roadster de 1999, commandé par le designer Jos Baijens, l’un des premiers propriétaires de TT aux Pays‑Bas. Selon Autoforma, Baijens a participé au "co-designing" de la voiture pour créer son TT ultime, avec l’objectif clair de se rapprocher du concept de 1995. La capote en toile disparaît au profit d’un panneau rigide peint qui prolonge le pont arrière, pendant que l’aileron ajouté peu après le lancement de 1998, l’antenne et le troisième feu stop sont retirés pour retrouver des lignes très pures. Les boucliers et bas de caisse en fibre de carbone adoptent des prises d’air plus fines, un diffuseur discret et une petite prise latérale. Des ailes avant spécifiques intègrent des ouïes ventilées, ce qui a imposé de déplacer le réservoir de lave‑glace dans le coffre. Les rétroviseurs deviennent minuscules, la suspension est rabaissée, les voies élargies, tout en conservant le 1.8 turbo quattro de 225 ch et la boîte manuelle à six rapports.

Audi TTS (1995) : du concept Audi TTS à l’Audi TT Mk1

En 1995, l’Audi TTS Roadster concept présenté à Tokyo reprend le langage Bauhaus du TT Coupé de Francfort mais en version radicale : 1.8 turbo de 210 ch et 250 Nm, quatre roues motrices, 0‑100 km/h autour de 6 s, vitesse de pointe proche de 240 km/h. Les ouïes d’ailes, les jantes de 18 pouces et les sièges en cuir à laçage façon gant de baseball traduisent une philosophie de réduction maximale des détails inutiles. Le TT de série lancé en 1998 garde la silhouette mais ajoute ce que réclame la vie quotidienne : capote souple, appendices de sécurité, aileron fixe, antenne, troisième feu stop. Le succès commercial est énorme, puis l’aura s’émousse au fil des deuxième et troisième générations tandis que le marché des petits coupés recule, jusqu’à l’arrêt du modèle en 2023. Les TT Mk1 ont longtemps traîné une cote très basse avant que les plus beaux exemplaires ne commencent à atteindre des prix à cinq chiffres, preuve de leur retour en grâce. En ramenant un simple TT au niveau de pureté formelle du concept de Tokyo, Autoforma rappelle que le dessin d’origine reste extrêmement actuel. Peinture gris Nimbus perlé façon apprêt, partie basse gris mat, jantes six branches assorties et intérieur en cuir brun type "baseball" créent un pont direct avec 1995. Ce one‑off chasse clairement sur le terrain des restomods Porsche ou Alfa tout en réhabilitant le TT comme base de collection sérieuse.

En parallèle, Audi a dévoilé l’Audi Concept C, étude de sportive électrique inspirée du TT Mk1 "en esprit et en style", appelée à entrer en production à partir de 2027. Volumes simples, habitacle épuré, proportions compactes : le futur modèle à batteries reprend les codes de réduction nés en 1995, pendant que l’Autoforma TTS les remet sur la route en thermique. Entre concept, restomod et EV, l’histoire du TT se prolonge plutôt qu’elle ne se ferme...