Dakar - L'épreuve sera en Arabie Saoudite en 2020

Une page se tourne dans l'histoire du Dakar. Le rallye-raid aura lieu en Arabie Saoudite en 2020. Il se déroulait en Amérique du Sud depuis l'année 2009, dans différents pays.
L'épreuve est née en 1979 et elle reliait Paris à Dakar. En 2008, la course a été annulée au dernier moment en raison d'une menace d'attentats en Mauritanie. L'année suivante, le Dakar a quitté l'Afrique pour l'Amérique du Sud.
« Depuis mes premiers souvenirs et mes premières expériences du Dakar, j'ai toujours considéré que ce rallye à part portait en lui le concept de la découverte, du voyage vers l'inconnu, » indique David Castera, le directeur de l'épreuve. «  En allant en Arabie Saoudite, c'est bien entendu cet aspect qui me fascine. Je suis certain que ce même sentiment va animer tous les pilotes et copilotes. Et en tant que directeur de l'événement, c'est un défi grandiose de se retrouver face à cette page blanche, avec des possibilités infinies. »
« Je suis déjà inspiré et heureux de devoir tracer un parcours dans une géographie aussi monumentale et propice aux itinéraires les plus audacieux. Il n'y a que l'embarras du choix. Sport, navigation, dépassement de soi, seront à l'évidence magnifiés dans ces territoires faits pour le rallye-raid. »
ASO, qui organise la course, donnera de nouveaux détails le 25 avril prochain, à Al-Qiddiya.

L'Arabie Saoudite aura une épreuve de premier plan

Le Moyen-Orient a une place de plus en plus importante en sport automobile. Bahreïn a un Grand Prix depuis 2004 et Abou Dhabi depuis 2009. En 2018, l'Arabie Saoudite a accueilli son premier E-Prix en Formule E. Le pays aura désormais le rallye-raid le plus célèbre.
« La vision et l'orientation de nos dirigeants nous ont permis de rêver sans limite et de porter le sport à travers le Royaume sur la route du succès, » souligne Son Altesse Royale Prince Abdulaziz bin Turki AlFaisal Al Saud, Président de la Saudi Arabia General Sports Authority. « Aujourd'hui, nous sommes ravis d'annoncer que le Rallye Dakar, événement mondialement connu, va se dérouler dans le Royaume d'Arabie Saoudite pour la première fois. Notre pays est passionné par le sport et notre objectif stratégique est de nourrir cet appétit à mesure que nous progressons vers la réalisation de notre Vision 2030 dont le sport est un des piliers. »
« En recevant le Dakar, nous souhaitons offrir une incroyable et inoubliable expérience aux pilotes qui découvriront la beauté de la nature saoudienne tout en produisant un spectacle unique pour les fans de sports mécaniques, non seulement en Arabie Saoudite mais également dans la région et dans le monde entier. »
Un nouveau terrain va être proposé aux concurrents : « J'ai toujours voulu participer au Dakar, » déclare son Altesse Royale Prince Khalid Bin Sultan Abdullah Al Faisal, Président de la Saudi Arabian Motor Federation. « Comme je n'ai pas eu la chance de satisfaire cette ambition, je participe maintenant à la réalisation d'un rêve encore plus grand, consistant à faire se dérouler le Dakar au Moyen Orient pour la première fois. »
« La vision et le soutien de Son Altesse Royale Prince Muhammad Bin Salman et la confiance du Président de GSA, Son Altesse Royale Prince Abdul Aziz Bin Turki Al Faisal, ont été les clés qui nous ont permis d'obtenir les droits d'organisation d'un événement d'une telle ampleur. Nous promettons aux concurrents de nouveaux challenges en dessinant des étapes dans le majestueux et mystérieux désert du « Quart Vide ». La diversité des terrains et du milieu naturel du pays, conduira les concurrents à vivre une expérience unique. »