Suzuki nomme ses pilotes 2008

L’annonce aurait dû être faite la semaine dernière, le 13. Mais le décès d’un membre du conseil d’administration du constructeur japonais a retardé de quelques jours la divulgation des pilotes 2008. Suzuki s’appuiera donc finalement sur une équipe 100 % scandinave. C’est en effet Toni Gardemeister (32 ans) qui sera le pilote leader. Il faut reconnaître que le pilote Finlandais (ex-Ford, ex-Skoda, ex-Seat) était l’un des meilleurs profils disponibles sur le marché et cela fait plaisir de le voir reprendre du service après une saison 2007 limitée à sept participations sur des voitures privées (Mitsubishi et Citroën Xsara). Ce n’est plus Jakke Honkanen qui naviguera Toni Gardemeister mais Tomi Tuominen
Fort logiquement, la deuxième Suzuki SX4 WRC sera confiée à Per-Gunnar « PG » Andersson. Ce Suédois de 28 ans n’est pas un inconnu chez Suzuki puisqu’il a déjà remporté le championnat du monde Junior en 2004 (sur une Ignis) et en 2007 (sur une Swift). Il était assez naturel de le promouvoir en WRC, donnant ainsi un sens à la filière que « Monster » Tajima essaie de créer en Europe. Comme toujours, « PG » sera copiloté par son frère Jonas.
Le cas de Nicolas Bernardi n’est pas évoqué. On ignore encore si le pilote français, qui avait fait débuter la Suzuki au Tour de Corse, continuera à effectuer des essais asphalte avec la SX 4.