Hirvonen mène, Loeb résiste

Sébastien Loeb a dominé les premières spéciales du jour mais Mikko Hirvonen a pris l'avantage dans la deuxième boucle. Le Finlandais a 6,2sec d'avance sur le Français avant la deuxième journée. Tout reste ouvert pour la première place, surtout que Hirvonen aura le désavantage d'ouvrir la route samedi.
Dani Sordo est resté au contact des deux favoris et il est à seulement 10,6sec de Hirvonen. L'Espagnol, récent vainqueur de l'Arctic Rally, a fait de gros progrès sur la neige.
Jari-Matti Latvala est quatrième, à une trentaine de secondes de son équipier. Le pilote Ford devance Sébastien Ogier, très rapide dans la Citroën C4 du Junior Team, Henning Solberg (Ford Stobart), Mads Östberg (Subaru Adapta) et Matthew Wilson (Ford Stobart).
Les deux derniers pilotes dans les points sont les leaders en S2000, PG Andersson (Skoda) et Janne Tuohino (Ford), qui découvre la Fiesta sur ce rallye.
Plusieurs leaders ont eu des problèmes. En une seule spéciale, Petter Solberg est sorti deux fois et il s'est accroché avec Matthew Wilson, qui l'avait rattrapé. Il est hors du top 10.
Marcus Grönholm, qui dispute ce rallye avec une Ford Focus de Stobart, a perdu douze minutes à cause d'un problème électrique. Il était sixième du classement général jusque là.
Kimi Räikkönen est sorti de la route. Le pilote du Citroën Junior Team était onzième en début de journée mais il a percuté un mur de neige. Il lui a fallu 25 minutes pour repartir.
Résumé de la première journée
ES2 - 20,78km: Après la super-spéciale de jeudi soir, Sébastien Loeb remporte Likenäs devant Mikko Hirvonen, Dani Sordo, Jari-Matti Latvala, Sébastien Ogier, Petter Solberg et Marcus Grönholm. Kimi Räikkönen est 14ème, à près d'une minute de Loeb.
Au classement général, Loeb prend la tête devant Sordo, Hirvonen et Latvala. Les quatre leaders se tiennent en moins de cinq secondes. Ogier est cinquième devant Grönholm, Östberg, H.Solberg et P.Solberg. Räikkönen est 13ème.
ES3 - 21,28km: Loeb est à nouveau le plus rapide dans Viggen devant Sordo, Hirvonen, Latvala et P.Solberg. Räikkönen est onzième. Au classement du rallye, Östberg est doublé par les frères Solberg et Räikkönen gagne deux places.
ES4 - 19,21km: Hirvonen remporte Torntorp devant Sordo et Loeb. Au classement général, Loeb mène toujours mais Hirvonen revient à 4,1sec. Sordo est désormais troisième à 6,0sec. Östberg repasse devant les frères Solberg.
ES5 - 20,78km: Après l'assistance technique, le rallye reprend avec un deuxième passage dans Likenäs. Hirvonen s'impose à nouveau devant Sordo et Loeb, qui lâche une dizaine de secondes. Petter Solberg perd près de cinq minutes à cause de deux sorties de route. Après être reparti, le Norvégien a également percuté Wilson. Östberg a eu des problèmes sur son moteur, ce qui a entraîné un petit accident.
Le classement général est chamboulé: Hirvonen prend la tête avec 6,3sec d'avance sur Sordo et 6,7sec sur Loeb. Latvala est quatrième, à près de 30sec. Il devance Ogier, Grönholm, H.Solberg, Wilson et Östberg. Räikkönen est onzième.
ES6 - 21,28km: Latvala signe son premier temps scracth du rallye dans Viggen, devant Loeb, Hirvonen et Sordo. Loeb reprend la deuxième place du classement, à 5,1sec de Hirvonen.
Marcus Grönholm perd 12 minutes à cause d'un problème électrique. Kimi Räikkönen perd plus du double après avoir percuté un mur de neige. Le champion du monde 2007 de F1 avait déjà eu un accident il y a deux semaines, à l'Arctic Rally.
ES7 - 19,21km: Hirvonen remporte Torntorp devant Loeb, qui se retrouve à 8,4sec au classement général. Kimi Räikkönen signe un bon neuvième temps.
ES8 - 1,90km: Sébastien Loeb remporte la super-spéciale de Karlstad devant Sordo, P.Solberg, Grönholm et Hirvonen, qui termine la journée en tête.