F1 - Bernie Ecclestone fête ses 80 ans

Le monde de la F1 a fêté les 80 ans de Bernie Ecclestone dès le Grand Prix de Corée. Red Bull lui a fait un cadeau assez spécial: un déambulateur doté d'un aileron ! Ecclestone a reçu son cadeau avec le sourire... et un geste très provocateur, comme le montrent les photos en bas de cette page.
« Prendre ma retraite ? Pourquoi ? J'ai besoin d'argent, je ne peux pas me permettre de prendre ma retraite, » s'est amusé Ecclestone, interrogé par Reuters.
L'an dernier, le magazine Forbes estimait la fortune du gestionnaire des droits commerciaux de la F1 à 1,6 milliard d'euros.

De garagiste à argentier de la F1

Bernie Ecclestone a d'abord été garagiste. Il a eu une brève carrière de pilote, en tentant même de se qualifier deux fois en F1 en 1958.
Ecclestone est ensuite devenu le manager de Jochen Rindt. De 1971 à 1987, il a dirigé l'équipe Brabham, permettant à Nelson Piquet a remporter ses deux premiers titres. Durant la même période, Ecclestone a développé l'aspect commercial de la F1 avec la FOCA, l'association des constructeurs, ce qui a contribué à en faire l'un des sports les plus populaires au monde.

La revente des droits commerciaux

En 1995, la FOA, la société de Bernie Ecclestone, a décroché les droits commerciaux de la F1. Deux ans plus tard, la licence a été prolongée pour 100 ans. Ecclestone a revendu les droits commerciaux au groupe Kirch. Après l’effondrement de ce dernier, CVC Capital a pris le relais, mais Ecclestone reste le gestionnaire de l'entreprise.
Durant toute sa carrière, Bernie Ecclestone s'est démarqué avec des déclarations très provocatrices. Malgré un triple pontage coronarien en 1999, il gère l'aspect commercial du championnat au quotidien et à se rend sur les GP.
Aucun successeur clair ne lui a été désigné, même si le nom de Flavio Briatore revient souvent.
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