Mini va rejoindre le WRC en 2011

Des rumeurs annonçaient l'arrivée de Mini en WRC depuis plusieurs mois, grâce à l'instauration d'une nouvelle règlementation. Les voitures seront désormais des S2000 avec des moteurs turbo de 1600cc. Les coûts devraient être réduits de 25%.
La marque a confirmée son engagement dans le championnat avec la Mini Countryman WRC, une voiture préparée par Prodrive, qui a longtemps été le partenaire de Subaru. Le programme a débuté il y a plus d'un an. La voiture participera à plusieurs épreuves en 2011, avec un programme partiel qui reste à définir.
"Je suis ravi que Mini soit représenté sur la scène mondiale" déclare Ian Robertson, responsable du marketing de BMW, qui possède la marque Mini. "Les succès acquis en rallye [dans les années 1960] ont contribué à l'image de la marque."
"Les clients de Mini ont toujours apprécie le sport automobile. Je suis convaincu que nous allons ajouter un nouveau chapitre à nos succès en rallye."
Il y a aura donc au moins trois constructeurs en WRC l'an prochain. Citroën et Ford ont confirmé leurs présences avec de nouveaux modèles, la DS3 et la Fiesta. De nombreuses rumeurs indiquent que Proton pourrait également rejoindre le championnat.
Mini n'a pas annoncé ses pilotes mais Mads Ostberg, vu en WRC avec des Subaru de l'équipe Adapta, serait lié au projet depuis plusieurs semaines.
Du côté des pneus, Mini devrait utiliser des BF Goodrich. Pirelli est le manufacturier unique du championnat cette année mais la concurrence va revenir l'an prochain.