GP d'Afrique du Sud F1 1993 : Prost souverain, Senna frustré, Schumacher au tapis ! (+ vidéo)

L'Afrique est (bientôt) de retour au calendrier mondial de la Formule 1. Mais s'il faudra encore patienter avant le premier Grand Prix du Rwanda de l'histoire, Sport Auto vous emmène à Kyalami, théâtre de l'ultime escapade de la discipline-reine sur le continent en 1993. Moteur, action !

1993 : la der' de Prost face à Senna

Nous sommes le dimanche 14 mars 1993. Le circuit de Kyalami accueille la première manche du Championnat du monde de Formule 1. Une nouvelle saison pleine de promesses et marquée par un retour de taille, celui d'Alain Prost. Pour son retour après une année sabbatique, forcée après son éviction avec fracas d'une Scuderia Ferrari en perdition, celui qui est encore un triple Champion du monde a signé chez Williams-Renault pour ce qui sera sa dernière campagne au plus haut niveau face à son grand rival, Ayrton Senna.
Sacré pour la dernière fois en 1991, le Brésilien sort d'une saison plus difficile au volant d'une McLaren moins bien servie par le premier V12 mis au point par Honda pour succéder au V10. Il est tout de même parvenu à arracher trois victoires, un maigre bilan face aux neuf succès de l'intouchable duo Nigel Mansell-Williams. Sans compter qu'un nouveau jeune loup aux dents longues est en train de se faire un nom au volant d'une Benetton : Michael Schumacher, vainqueur de son premier Grand Prix à Spa-Francorchamps.

Kyalami 1993 : Schumacher au tapis, podium pour Blundell

Parti de la pole position de cette dernière édition du Grand Prix d’Afrique du Sud, Prost manque son envol et voit Senna prendre les commandes de la course. Schumacher se glisse aussi devant le Français, qui doit rapidement réagir. Il dépasse finalement l’Allemand au 13ème tour et se lance à la poursuite de "Magic". La McLaren résiste d’abord aux attaques de son rival, mais Prost finit par trouver l’ouverture au 25ème passage. Bien aidé par une Williams au V10 Renault plus véloce que le V8 Ford "client" qui anime la machine du Brésilien, il creuse l’écart en tête.
Schumacher revient aussi à la charge sur Senna. Au 40ème tour, leur affrontement se termine par un contact qui envoie la Benetton en tête-à-queue : c'est l'abandon. Derrière Senna, assuré de la deuxième marche du podium, la troisième position devient alors très disputée. Riccardo Patrese (Williams), qui remonte sur le podium, part à la faute au 47ème tour.
Le Britannique Mark Blundell en profite pour placer sa Ligier-Renault sur la troisième marche, tandis que Christian Fittipaldi signe des débuts tonitruants en F1 en arrachant la quatrième place sur sa modeste Minardi. Si une averse tardive rend l'adhérence plus précaire, Prost conserve son avance et boucle la course devant Senna et Blundell, dont c'est le premier podium en F1.