A chaque course, les pilotes Red Bull découvrent la culture locale. Après le kendo au Japon, ils se sont donc essayés au football américain aux Etats-Unis. Max Verstappen et Daniel Ricciardo se sont rendus à la Del Valle High School, à 10 minutes du circuit d'Austin, pour jouer avec l'équipe des Cardinals, qui réunit les meilleurs joueurs du lycée (vidéo).
Les deux pilotes ont d'abord mis l'équipement, puis tapé dans la balle. Ils se sont ensuite essayés à des affrontements avec le ballon dans les mains et à un match dans le stade de cet établissement d'El Paso.
Verstappen et Ricciardo ont évidemment pu compter sur le soutien des cheerleaders du lycée.
Les pilotes se sont vite pris au jeu
Le football américain est peu pratiqué en Australie et aux Pays-Bas, et les deux pilotes ont découvert ce sport. Max Verstappen a aussi apprécié l'expérience.
« C’était une première pour moi, en Hollande nous sommes plus connus pour le football, mais c’était une expérience cool, et c’est intéressant de jouer avec un ballon en forme d’oeuf, » s’amuse-t-il. « On sentait vraiment l’esprit d’équipe, et c’est toujours bien. C’est très différent de la F1, mais comme nous, ils doivent travailler ensemble pour décrocher un bon résultat et c'est la même chose. »
Daniel Ricciardo s'est vite pris au jeu : « C’était très cool, » déclare-t-il. « J’aime les sports de ballon et c’est toujours bien d’essayer de nouvelles choses. J’ai vraiment apprécié la camaraderie. C’est génial de voir le rôle du sport dans l’éducation ici. En fait, je me suis un peu emballé et j’ai perdu ma voix, j’ai beaucoup crié et hurlé, mais c’était vraiment une belle expérience. »
« Je pense que je m’en suis bien sorti ! Je pense que mes réceptions n'étaient pas mauvaises, les tirs et les passes... bon, mes réceptions n'étaient pas mauvaises. Je pense qu’ils ont été gentils avec moi : ils ont 16 ou 17 ans et ils font deux fois ma taille ! »