MotoGP - Grand Pris d'Assen : Marc Marquez en baisse de régime, mais pas blessé

Il y a des week-ends où sauver les meubles vaut mieux qu'un coup d'éclat. À Assen, théâtre du Grand Prix des Pays-Bas, Marc Marquez a vécu l'un de ces dimanches en demi-teinte. Gêné par son épaule sur un tracé qui ne lui réussit guère, le champion du monde en titre a terminé septième. Frustrant sur le papier, mais l'Espagnol préfère retenir le positif. Il quitte les Pays-Bas sans nouvelle blessure.

Marc Marquez : un champion diminué mais combatif

Marquez n'a jamais caché que le circuit néerlandais comptait parmi ses points faibles. D’autant plus cette saison avec une épaule encore douloureuse. Pourtant, au départ, on a retrouvé un pilote plus mordant que prévu. Bien parti, il a immédiatement doublé son coéquipier Pecco Bagnaia. Avant de se lancer dans vingt-sept tours de bagarre permanente au guidon de sa MotoGP Ducati.
D'abord face à Pedro Acosta, contraint à l'abandon par un poignet douloureux, puis face à Bagnaia lui-même, stoppé par un souci technique. Et enfin contre Fabio Di Giannantonio. Sixième sous le drapeau à damier, Marquez a finalement écopé d'une pénalité pour avoir débordé des limites de la piste, ce qui lui a coûté une place et l'a relégué au septième rang.
Conscient de ses limites physiques, Marquez avait revu ses ambitions à la baisse avant même de s'élancer. « Je suis parti en course en sachant que ma place serait sixième, septième ou huitième », a-t-il reconnu. « Le maximum était la cinquième place, mais au final on termine septième. Et le point positif, c'est qu'on quitte les Pays-Bas sans blessure, c'était mon objectif principal ».

Détail révélateur : à la dernière minute, il a troqué son pneu arrière medium pour un tendre. Pas un choix d’attaquant du championnat MotoGP. Mais plutôt de survie. « Je n'ai pas la condition physique pour exploiter le pneu au maximum sur toute la durée. Donc je me suis dit que j'allais rouler tranquillement et attaquer sur des tours isolés », a-t-il expliqué.

Un duel qui rappelle 2015

La fin de course a offert un sacré clin d'œil à l'histoire. Sous la pression de Di Giannantonio dans le dernier quart d'épreuve, Marquez s'est fait surprendre à la dernière chicane et a dû couper court, terminant dans le gravier. De quoi raviver le souvenir du fameux accrochage avec Valentino Rossi, ici même, en 2015.
Cette fois, les rôles étaient inversés : c'est Marquez qui a levé le pied. La direction de course a infligé un long-lap à l'Italien, non pour le contact mais pour avoir gagné du temps en coupant la chicane.
Pénalité purgée, Di Giannantonio est tout de même revenu pour arracher la quatrième place. « En 2015, au moins, moi j'avais pris la chicane », a glissé Marquez, pince-sans-rire.
Septième et péniblement dans le coup, Marquez sort d'Assen sans casse, et c'est peut-être là sa plus belle victoire du week-end. La vraie question est désormais ailleurs. Une fois son épaule rétablie, à quel niveau le champion en titre rebondira-t-il sur des circuits plus à son goût ?

Le classement finale du Grand Prix MotoGP des Pays-Bas :

Abandons (DNF) : Francesco Bagnaia, Toprak Razgatlıoğlu, Pedro Acosta, Franco Morbidelli, Marco Bezzecchi, Joan Mir.