Lotus Exige Cup 380 (2017) : pistarde de route

Lotus présente l'Exige Cup 380, que l'on attendait au vu des derniers teasers du constructeur. Comme son nom l'indique, cette version affûtée pour la piste est plus radicale que le modèle Sport et emprunte beaucoup à la pistarde Race, tout en étant homologuée pour la route. "Contrairement aux voitures de certains concurrents, c'est quelque chose qui peut vraiment se conduire jusqu'à un circuit, établir le meilleur tour et remporter la victoire, avant de rentrer à la maison", dixit Jean-Marc Gales, le patron de Lotus.
La Cup se reconnaît immédiatement à ses nombreux appendices aérodynamiques spécifiques, pour la plupart en fibre de carbone. Jupe avant, énormes prises d'air frontales, aérations sur les ailes avant, bas de caisse latéraux, grand aileron arrière et diffuseur encadré par des extracteurs sont de la partie.

Prête pour la course

Comme de tradition, Lotus a également chassé les kilos superflus par l'usage massif de fibre de carbone pour le panneau avant, le toit, le capot arrière, les seuils de portes ou les sièges. Les jantes forgées sont de série, chaussées à l'arrière de pneus élargis par rapport à la version Sport. L'auto pèse 1.057kg à sec avec certaines options comme l'échappement en titane, la console centrale en carbone ou le volant dénué d'airbag, soit 19kg de moins que le modèle de base. Eligible à la compétition, elle dispose d'un arceau de série et des options dédiées à la course sont proposées.
Les amortisseurs et barres antiroulis sont ajustables. La voiture est équipée de freins à disques rainurés en deux parties et d'étriers forgés à quatre pistons. Le moteur reste inchangé, le V6 3,5L à compresseur envoyant toujours 380ch et 410Nm de couple aux roues arrière via une boîte manuelle à six rapports. Le coupé dispose d'un contrôle de traction à six positions. L'ESP est réglable selon quatre modes. Lotus annonce 3,6s pour passer de 0 à 100 km/h et 282 km/h en pointe avec alors un appui de 200kg, soit 43% de plus que l'Exige Sport 380. Avec un chrono de 1mn26s sur le circuit de test de la marque à Hethel, la Cup 380 devient l'Exige de route la plus performante de l'histoire.

Série limitée

Seules 60 Lotus Exige Cup 380 seront produites, autant dire qu'il n'y en aura pas pour tout le monde. La voiture est affichée 83.000£ (environ 98.800€) outre-Manche. Son tarif français reste à connaître.