Bentley : le passage à l’électrique, ça attendra !

Bentley ne présentera finalement pas son premier véhicule électrique en 2026 comme prévu initialement. C’est même l’ensemble de son programme d’électrification qui est repoussé. S'adressant à nos confrères d’Automotive News, le PDG de la marque, Adrian Hallmark, a déclaré que le premier véhicule électrique de la firme de Crewe avait été retardé.

La raison ? Des problèmes logiciels techniques et d'autres problèmes « liés à la plate-forme ». Bentley souhaite au moins afficher au moins 600 kilomètres d’autonomie et une technologie de conduite semi-autonome de niveau 2++. Mais ce n’est pas encore prêt. Sans même parler des autres exigences en matière de style et de performances.

La division logicielle Cariad de Volkswagen, en difficulté, a été la plus blâmée pour le retard des véhicules électriques du groupe. Même si la division en question va changer avec notamment un nouveau patron, il faudra un certain temps pour se remettre sur les rails. Ainsi, la firme de luxe britannique en prend un coup.

Au lieu de lancer son premier véhicule électrique en 2025, Bentley prévoit désormais de dévoiler la création fin 2026. Les livraisons aux clients devraient commencer en 2027.

Bentley au 100% électrique en 2033

Dans le cadre de son plan Beyond100, Bentley avait prévu d'électrifier l'ensemble de sa gamme avec des hybrides rechargeables et des voitures électriques rapidement. Ainsi, la marque aurait abandonné les moteurs à combustion d'ici 2030.
Cela ne se passera pas vraiment comme cela. « En raison du retard du premier modèle électrique et de tous les changements qui nous entourent, nous investissons davantage dans les hybrides », a déclaré Hallmark.
La Flying Spur et la Continental GT gagneront donc en puissance dès cet été. « Nous nous attendions à une baisse des hybrides en 2028, 2029 et 2030, mais désormais, nous pensons que le marché a encore du potentiel », a déclaré le PDG. Il a même ajouté que cela assurera une transition écologique plus lente et plus stable.
Nos confrères d’Autocar indiquent que Hallmark a déclaré que la date cible est désormais 2033. En résumé, le premier modèle 100% électrique badgé Bentley pointera le bout de sa calandre en 2027. Mais il faudra attendre 2033 pour ne  compter que des nouveautés 100% électriques.

Une lente marche vers l’électrique

En 2017, Bentley prévoyait d'introduire une voiture de sport électrique. L’année suivante, le constructeur automobile aurait commencé à explorer la faisabilité d’un tel projet avec la plateforme Porsche Mission E.
Un an plus tard encore, en 2019, on apprenait que Bentley n'était pas sûr du type de véhicule électrique à fabriquer. Autrement dit, nul ne savait s’il fallait proposer une alternative à la Rolls-Royce Spectre, un SUV, ou une GT électrique comme la Taycan.
Bentley ne pouvait pas se permettre de miser sur le mauvais cheval. Étant donné la demande croissante de modèles hybrides et thermiques, Hallmark a décidé de ne pas s’en priver. De même, Aston Martin réduit son intérêt pour les véhicules électriques, invoquant également la faible demande.

Et on comprend pourquoi. Si même certains constructeurs plus généralistes (mais premium) comme Mercedes ont décidé de reculer sur l’électrique, une marque aussi confidentielle que Bentley doit se méfier.