38 ans après le film culte, Tom Cruise prépare son grand retour en NASCAR avec Days of Thunder 2

Un samedi de course au Daytona International Speedway, les pilotes de la Coke Zero Sugar 400 n’étaient pas les seuls à faire monter l’adrénaline. Tom Cruise a débarqué en Floride pour officialiser Days of Thunder 2, la suite du film culte de 1990, en s’adressant directement au paddock NASCAR avant de partager une vidéo d’annonce avec Anne Hathaway sur Instagram.

Selon les premières infos de production, le film sortira en salles le 2 juin 2028, avec une sortie annoncée en IMAX et dans plusieurs formats premium, mais il n’entrera en tournage qu’en 2027. Anne Hathaway, enceinte de son troisième enfant, a d’ailleurs plaisanté dans la vidéo en disant qu’elle devait "d’abord avoir ce bébé, puis tourner le film". Promo très en amont donc, avec déjà une séquence émotion autour de Kyle Busch et une première polémique en ligne.

Tom Cruise transforme Daytona en décor de cinéma pour Days of Thunder 2

À Daytona, Tom Cruise a assisté à la réunion des pilotes avant la course, a pris la parole sur scène et a longuement parlé de la culture NASCAR, de la vitesse et du danger qui font le sel de ce sport. Il a ensuite traversé le garage, serré des mains, posé pour des selfies, illustrant la volonté affichée de rapprocher le projet de l’univers NASCAR.

Autour de lui, les producteurs Jerry Bruckheimer et Tommy Harper, ainsi que le réalisateur Jonathan Levine, enchaînaient les échanges avec les dirigeants de la NASCAR. Le scénariste Will Staples suit déjà plusieurs courses pour s’imprégner du jargon et des stratégies, l’idée étant de tourner en conditions réelles sur différents circuits en 2027, sur le modèle de F1 : Le Film, avec Brad Pitt.

Ce que l’on sait déjà sur Days of Thunder 2 et l’héritage du film de 1990

Tom Cruise reprendra son rôle de Cole Trickle tout en co‑produisant le film. Anne Hathaway incarnera une propriétaire‑ingénieure d’écurie NASCAR, un poste clé dans les paddocks, qui promet une dynamique différente de celle du couple Cruise / Nicole Kidman dans le premier opus. Le synopsis reste encore inconnu, Paramount n’ayant pas encore dévoilé les détails de l’intrigue.

L’original, sorti en 1990, avait été réalisé par Tony Scott sur un scénario de Robert Towne et Tom Cruise. Accusé d’être too much à sa sortie, il est devenu culte chez les fans de stock‑car et dans les garages NASCAR, avec ses caméras embarquées et son esthétique inspirée des clips. Ce statut explique en partie l’attente autour d’une suite qui arrive presque quarante ans plus tard.

Entre hommage à Kyle Busch et polémique autour d’Anne Hathaway

Pendant la réunion des pilotes à Daytona, un détail a marqué : Cruise était assis à côté d’un siège vide portant le nom de Kyle Busch, double champion NASCAR Cup décédé à 41 ans des suites d’une pneumonie ayant évolué en sepsie. L’acteur a posé la main sur la chaise, visiblement ému, un geste perçu comme un hommage au pilote, qui avait échangé avec l’équipe chargée de préparer le film quelques mois plus tôt.

Côté réactions, l’annonce de Days of Thunder 2 a déclenché un mélange de nostalgie et d’enthousiasme, beaucoup de fans saluant le retour de Cruise et l’arrivée d’Anne Hathaway comme cheffe d’équipe. L’acteur Randy Quaid, présent dans le film de 1990, s’est en revanche emporté sur X, qualifiant Hathaway de "woke" et réclamant le retour de Nicole Kidman. Alors que le tournage n’a pas encore commencé, la suite réussit déjà à mêler hommage, marketing XXL à Daytona et débats en ligne très bruyants.