C’est l’une des voitures des plus reconnaissables et les plus mythiques au monde : la Shelby Cobra. C’est également l’une des autos les plus copiées, avec des répliques et des reproductions qui continuent encore aujourd’hui. Mais la Shelby Cobra qui sera proposée à la vente les 19 et 20 août prochain par la maison RM Sotheby’s, à Monterey, en marge du Concours d’Elégance de Pebble Beach, est encore plus spéciale : avec son numéro de châssis CSX 2000, elle est le tout premier exemplaire à avoir été produit, c’était en 1962. Et elle est à vendre !
C’est cette Shelby Cobra qui a marqué à jamais l’histoire automobile mondiale. Née dans un petit garage de Santa Fe Springs, en Californie, il s’agissait au départ d’une "simple" AC Ace, une voiture anglaise. Mais Carroll Shelby a eu l’idée géniale d’y placer un gros V8 260 cubic inch (4.260 cm3) d’origine Ford, dans le but de battre les Ferrari en catégorie GT. Le 0 à 96 km/h en 4,2 secondes, un quart de mile en 13,8 secondes à 112 mph (180 km/h), et 153 mph (246 km/h) en pointe. La Shelby Cobra était née.
Un seul propriétaire depuis 54 ans !
Cette Cobra CSX 2000 a une histoire un peu spéciale. En tant que premier exemplaire, elle a servi pour les tests et le développement, mais également aux premiers essais presse. Exposée à travers les Etats-Unis, elle a été repeinte à plusieurs reprises, comme pour donner l’impression que Shelby avait plusieurs exemplaires. Mais il n’y en avait qu’un, et ce pendant 7 mois !
N’ayant jamais changé de propriétaire depuis les tout débuts, cette Cobra a même servi un temps à l’école de pilotage Carroll Shelby School of High Performance Driving. Puis en 2012, pour ses 50 ans, elle a fait le tour du monde des grands événements, notamment le Concours d’Elégance de Pebble Beach. Depuis, elle est exposée au Shelby Heritage Center de Las Vegas.
Si RM Sotheby’s ne donne aucune estimation pour l’heure de cette toute première Shelby Cobra, nul doute que les enchérisseurs du monde entier vont se précipiter pour acheter ce morceau d’histoire automobile. Avec plusieurs millions à la clé !