Renault a 38 points de retard sur McLaren au championnat mais au Grand Prix des Etats-Unis, Daniel Ricciardo a vu l'arrivée juste devant Lando Norris et Carlos Sainz, alors qu'il s'était qualifié juste derrière eux. Il estime que le rythme de qualifications est l'une des faiblesses de Renault face à sa rivale.
« Si on sépare les qualifications et la course, je sens que McLaren arrive à faire un temps un peu plus facilement (le samedi), » a déclaré l'Australien à Racer. « Cette fenêtre (d'exploitation) a l'air d'être un peu plus large pour eux. C'est pour ça que nous n'arrivons pas toujours à faire de notre mieux en qualifications, parce nous faisons une erreur ou nous ne trouvons pas les réglages parfaits plus facilement. »
« Mais en course, quand les performances sont plus limitées et que nous ne sommes pas à la limite des pneus, notre fenêtre s'agrandit naturellement, et c'est pour ça que nous pouvons un peu revenir (dans la lutte avec McLaren). »
Des signaux positifs à Austin
Daniel Ricciardo est encouragé par le week-end d'Austin. Il a vu l'arrivée 0''398 devant Lando Norris, qui avait une stratégie à deux arrêts qu'il juge plus efficace que la sienne, avec un seul passage aux stands. Renault a amélioré son rythme dans les relais longs entre les essais libres et la course.
« Nous avons identifié plusieurs raisons (pour la différence entre les qualifications et la course), » souligne Ricciardo. « Même vendredi, je n'étais pas très bon dans les relais long. (En course), nous avons été les meilleurs des autres et nous avons battu les McLaren, même si je pense que faire deux arrêts était mieux, donc c'est vraiment encourageant. »
Depuis le début de la saison, Renault n'a marqué plus de points que McLaren que dans quatre courses. A Austin, les deux équipes en ont marqué autant.
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