Il est toujours très difficile d'établir une hiérarchie claire après les essais privés, mais pour Daniel Ricciardo, Mercedes a encore un net avantage.
« Au niveau de la hiérarchie, ce qui est évidemment ce dont tout le monde veut parler, c'est dur de dire où tout le monde est, » indique l'Australien.
« A part une équipe, je dirais que c'est assez serré derrière ça, mais nous verrons à Melbourne. Je pense qu'il y a plus à venir de notre part.»
Le souci d'ERS a eu peu d'impact
La dernière journée de Red Bull a été perturbée par un souci d'ERS. Daniel Ricciardo s'est arrêté sur le circuit après une heure et il n'a pu reprendre ses essais qu'en début d'après-midi. Le programme, composé de relais courts et de relais longs, a quand même été presque respecté.
« Nous avons eu un problème d'ERS dans la matinée mais au final nous avons plus ou moins fait ce que nous devions faire aujourd'hui, » souligne l'Australien. « Nous avons un peu roulé avec peu de carburant et les tendres, ainsi que quelques relais longs. »
« Personellement, je me sens prêt pour la course maintenant et je pense que nous serons bons en arrivant à Melbourne. »
Le problème était déjà arrivé
Le souci d'ERS était déjà apparu par le passé. Red Bull sait comment le corriger mais cela a fait perdre du temps. L'équipe a réussi à limiter le déficit.
« C'était un programme un peu compressé aujourd'hui en raison du problème électrique nous avons eu ce matin, » précise Guillaume Rocquelin, l'ingénieur de course en chef. « C'est un problème que nous avons eu avant et nous l'avons compris, mais ça prend du temps de le réparer, donc ça nous a fait perdre le reste de la matinée. »
« Nous avons un peu compacté les choses dans l'après-midi et nous avons fait quelques relais courts et des relais longs, donc c'était une journée utile. »
Trois fois plus d'essais que l'an dernier
Red Bull a eu plusieurs problèmes pendant les différentes séances d'essais, mais l'équipe est dans une bien meilleure forme qu'au même stade l'an dernier.
« Au niveau du programme hivernal dans son ensemble, je dirais que c'est un succès, déjà uniquement parce que nous avons fait environ trois fois le kilométrage que nous avions au même stade l'an dernier ! » s'amuse Rocquelin.
« Dans l'ensemble, ça été très bon. Nous avons passé le temps à nous concentrer sur ce que nous devions faire et pas à chercher le chrono, parce qu'au final ce qu'on veut réussir est le développement d'une gamme d'outils que l'on peut utiliser pendant la saison et ça aidera à faire aller de l'avant. Nous avons fait cela. »
« L'équilibre de la voiture est bon, la constance est là, nous avons bâti une bonne fiabilité et les pilotes sont satisfaits, et je suis satisfait de la façon dont les choses ont été faites. Il y a plus à venir (...) mais je pense que nous sommes dans une forme acceptable pour la première course. »