Valtteri Bottas a vécu une première journée animée à Interlagos. Il n'était que sixième dans la matinée, après avoir perdu du temps en raison d'une fuite d'huile sur sa monoplace. Il a été le plus rapide dans l'après-midi. Il est satisfait des progrès effectués sur sa voiture et de la dégradation des pneus, mais il reste prudent puisqu'il devrait faire plus chaud dimanche et que la concurrence est au contact.
« C’était une journée un peu mitigée, la deuxième séance a été bien meilleure que la première, » explique le Finlandais. « La matinée a été assez difficile, on pouvait facilement partir à la faute. J’ai eu quelques blocages de roues et j’ai dû abandonner plusieurs tours, donc j’avais du mal à trouver un bon rythme. Mais nous avons vraiment amélioré la voiture pour l’après-midi, et j’ai réussi à trouver un rythme. »
« Les performances semblent bonnes, mais le circuit est court, donc les écarts sont faibles. Les pneus ne se dégradaient pas très vite aujourd’hui, mais nous attendons des températures plus élevées, donc il faut attendre pour voir si cela peut devenir un problème. »
« Il semble qu’il va pleuvoir demain, mais nous avons eu une bonne voiture toute l’année sous la pluie, donc je ne pense pas que ce sera un gros problème pour nous. »
« C’est très serré entre les trois écuries de pointe, nous ne pouvons pas nous complaire dans nos performances du jour, nous savons que tout le monde va travailler sur ses performances ce soir, donc nous devrons nous aussi tout donner. »
Hamilton également prudent
Lewis Hamilton a réalisé le troisième temps dans la matinée et le deuxième dans l'après-midi, à chaque fois à moins d'un dixième de la tête. Il estime que Mercedes est plus performante qu'à Mexico mais il reste aussi prudent pour la suite du week-end.
« C’était une journée plutôt normale, nous avons fait tout ce qu’il fallait, » explique le quintuple champion du monde. « La voiture s’est mieux comportée qu’à Mexico, mais nous avons encore des soucis à résoudre. Les performances ne semblent pas trop mauvaises, nous devons juste continuer à travailler sur (la voiture) et l’améliorer. »
« Il y avait pas mal de vent dans la deuxième séance, et c’était très fort en courbe, ce qui a rendu la voiture assez difficile à piloter. On prévoit de la pluie pour demain, mais j’aime rouler sous la pluie, donc ce ne sera pas un problème. »
« Nous devons être sûr d’être assez performants sur piste sèche. C’est très serré entre tous les leaders, mais je pense que notre voiture a un plus gros potentiel, nous devons juste réussir à le débloquer. »