Mercedes et Ferrari se disputent les victoires depuis le début de la saison. Un gros changement pour la Formule 1, qui s'était habituée à la domination sans partage de Mercedes pendant trois ans. Toto Wolff, le patron de Mercedes Motorsport, apprécie cette situation. Les victoires ont une signification plus forte cette année.
« Chaque week-end va nous voir repousser les limites : c’est la réalité de la Formule 1 en 2017, » analyse Toto Wolff. « Les trois dernières années ont été extraordinaire. Mais cette saison, j’ai redécouvert pourquoi j’aime ce championnat. J’aime la compétition intense. »
« Cette compétition fait qu’on ne gagne pas facilement, mais qu’il faut se battre avec tout ce qu’on a. Ca donne une sensation encore plus forte quand on réussit à finir devant, comme en Espagne. »
Un succès à Monaco aurait encore plus de saveur : « Si nous faisons le boulot, je pense que nous allons exploser de joie. Nous sommes très motivés pour cette bagarre, nous verrons ce que nous pourrons faire... »
Mercedes ne prend rien pour acquis
Le Grand Prix d'Espagne a vu Lewis Hamilton s'imposer, en profitant d'une bonne stratégie pour repasser devant Sebastian Vettel. Mercedes ne pense pas que ce succès signifie que la monoplace allemande est plus performante que la Ferrari sur tous les circuits.
« C’est toujours bien de sortir d’un week-end de course avec un avantage dans les points, peu importe la marge, » souligne Toto Wolff. « Mais l’écart est très faible. Nous sommes au coeur d’une grosse bagarre avec Ferrari. D’un côté, c’est passionnant et stimulant. De l’autre, ça nous force à repousser nos limites. On ne peut pas juger l’équilibre des forces uniquement sur Barcelone. »
Mercedes devra encore se dépasser pour battre Ferrari à Monaco : « Nous nous attendons à ce que Monaco soit totalement différent de Barcelone, » indique Wolff. « Les circonstances, l’environnement de travail et les défis pour le pilotage sont totalement différents de tout ce qu’on trouve ailleurs, et il faut aussi tout faire à la perfection si on veut être à son meilleur niveau dans ces rues. Et nous n’avons aucun élément sous contrôle, donc il faut tenter sa chance au bon moment si on veut tout réussir. »