Lamborghini Countach LP 500 (1971) : le mythe ressuscité (vidéo)

Alors qu’elle souffle sa 50ème bougie en 2021, la toute première Lamborghini Countach LP 500 de 1971 renaît de ses cendres.

Après 25.000 heures de travail étalées sur presque quatre années, la première Lamborghini Countach LP 500 a été entièrement reconstruite à l’identique du modèle d’origine, présenté en 1971 au Salon de Genève. Cette version, ressuscitée pour le compte d’un collectionneur, a été dévoilée au Concours d’Elégance de la Villa d’Este.

50 ans après, le retour de la première Countach

Fin 2017, un passionné de voitures anciennes et client de Lamborghini a demandé au Polo Storico s’il était possible de re-créer la Countach LP 500. Les premiers mois ont été consacrés à l’acquisition de tout le matériel disponible et à une analyse approfondie. « La collecte de documents a été cruciale », souligne Giuliano Cassataro, responsable du service du Polo Storico. « On avait accordé une telle attention à tous les détails de la voiture, à leur cohérence globale et aux spécifications techniques. »

Photographies, documents, rapports de réunion, dessins originaux, souvenirs de certains protagonistes de l’époque : tout cela a contribué à établir la forme et la fonction de chaque détail le plus précisément possible. Le soutien de la Fondazione Pirelli a également été fondamental pour fournir des archives permettant de recréer les pneus montés sur le modèle LP500 original.

Le travail a commencé sur le châssis plate-forme, complètement différent du châssis tubulaire des modèles Countach qui allaient suivre. En plus de le redessiner physiquement, Polo Storico a dû décider du système de travail à utiliser pour le construire afin de respecter les méthodes de production de l’époque. La même procédure a été utilisée pour la carrosserie. Une fois la phase de frappe de la tôle atteinte, la technologie a cédé la place au système traditionnel italien, réalisé par le « battilastra ». Un processus similaire a été suivi pour l’intérieur, comme sur le prototype de 1971.

Tout faire comme en 1971

Pour tous les composants mécaniques, des pièces Lamborghini d’origine ou des composants de l’époque ont été utilisés, ou à défaut, des pièces ont été entièrement reconstruites. Pour la partie reconstitution historique, Polo Storico s’est tourné vers le Lamborghini Centro Stile. « La LP 500 est d’une importance capitale pour Lamborghini car elle a donné naissance à l’ADN du design de tous les modèles suivants », déclare Mitja Borkert, responsable du design. « Pour arriver à la voiture qui a fait ses débuts à Genève en 1971, un modèle de style à l’échelle 1:1 a été développé, qui, tout comme la voiture elle-même, a été perdu au fil du temps, mais dont il reste de nombreuses preuves photographiques. »

« C’est avec cette même approche que nous avons décidé d’aborder le projet, » poursuit-il. « En partant des publications de l’époque, des images des fiches d’homologation et d’autres matériaux récupérés au Polo Storico, nous avons pu reconstituer les mathématiques nécessaires à la création du premier modèle à l’échelle 1:1. Le plus grand défi a été de créer le volume exact de la voiture, et pour cela nous avons profité de l’occasion pour prendre un scan 3D de notre LP 400 (châssis 001), qui a été une énorme source d’informations. Il nous a fallu 2000 heures de travail en tout pour arriver au modèle final, avec des lignes qui nous ont satisfaits. La même procédure a été suivie pour l’intérieur ».

Même les pneus Pirelli !

Grâce aux images et aux matériaux conservés dans les archives de Pirelli, il a été possible d’utiliser les plans originaux du pneu Cinturato CN12 monté sur la LP 500. À partir de ces documents, les techniciens de l’entreprise milanaise ont créé le Cinturato CN12 de la gamme Pirelli Collezione, la ligne actuelle de pneus dédiée aux voitures construites entre 1930 et 2000.

Plus précisément, ces pneus pour la Countach LP 500 ont été fournis dans les dimensions 245/60R14 pour l’avant et 265/60R14 pour l’arrière, et sont dotés de la même bande de roulement et de la même esthétique que dans les années 1970, mais avec un composé et une structure modernes. Pour le choix de la couleur, les archives de PPG ont permis d’identifier après une analyse minutieuse, la composition exacte pour produire la couleur jaune utilisée, identifiée comme « Giallo Fly Speciale ».