F1 - Button va rouler en Super GT

Il y a quelques jours, Jenson Button confiait ne plus avoir l'intention de rouler en F1 après son apparition au Grand Prix de Monaco, mais qu'il était possible de le voir dans d'autres championnats. Le champion du monde 2009 va finalement s'aligner en Super GT, en disputant les 1000km de Suzuka à la fin du mois d'août.
Button avait déjà évoqué la possibilité de rouler dans ce championnat fin 2016, grâce à la présence de Honda. Il sera aligné dans une NSX-GT de TEAM MUGEN, dans la catégorie GT500. La plupart des équipages ont deux pilotes mais il y en aura trois dans cette voiture. Jenson Button sera aligné aux côtés de Hideki Mutoh et de Daisuke Nakajima, le fils de Satoru Nakajima et frère de Kazuki Nakajima.
« Après avoir piloté une NSX CONCEPT-GT aux Honda Racing THANKS DAYS en décembre dernier, le Super GT m'a intéressé, » déclare l'Anglais. « J'ai discuté avec Honda et ils m'ont offert la possibilité de rouler aux 1000km de Suzuka. »
« En tant que pilote de F1 et membre du TEAM MUGEN, je vais tout donner pour gagner. Je suis vraiment impatient de rouler à nouveau devant mes supporters japonais. »
Les 1000km de Suzuka sont peu médiatisés en Europe mais c'est une course qui existe depuis 1966. Elle sera organisée pour la dernière fois cette année. En 2018, elle laissera sa place aux 10 Heures de Suzuka, organisées conjointement avec les Blancpain GT Series.

Honda compte sur Button pour briller

Depuis le début de la saison, Hideki Mutoh et Daisuke Nakajima n'ont pas décroché de podiums, mais TEAM MUGEN pense que l'équipage que rejoint Jenson Button sera performante à Suzuka.
« C'est un pilote extrêmement talentueux et expérimenté, et nous espérons qu'il aura une belle course, » déclare Nagataka Tezuka, le directeur de TEAM MUGEN. « Hideki Mutoh, Daisuke Nakajima et Jenson Button forment un trio de pilotes passionnant et formidable, et nous sommes confiants pour que TEAM MUGEN puisse montrer ses meilleures performances dans les tous derniers 1000km de Suzuka. »
Cette participation est importante pour l'image de Honda : « Bienvenue à Jenson en Super GT, » souligne Katsuhide Moriyama, le directeur des opérations de la marque et de la communication de Honda. « Ce sera un plaisir le voir piloter la NSX-GT, et je lui souhaite une bonne course. Avec Jenson, champion du monde de F1, nous sommes confiants pour améliorer les performances de Honda, afin de nous permettre de gagner à Suzuka. »