En 2009, le « BFGoodrich Drivers Team » est un programme qui va permettre à un équipage dans cinq
Pays, de participer à son épreuve nationale du championnat IRC (Intercontinental Rally Challenge).
Au total, 75 candidatures avaient été reçues par la FFSA. Cinq équipages avaient d’ores et déjà été
sélectionnés par BFGoodrich et Kronos et c’est finalement Sébastien Ogier qui a été élu avec 11 voix par
un jury composé de 16 journalistes nationaux, BFGoodrich, Kronos et la FFSA.
Le « BFGoodrich Drivers Team » est un programme qui a été lancé en 2008. L’année dernière, les cinq
opérations BFGoodrich Drivers Team organisées par le manufacturier de pneumatiques BFGoodrich
avec le support sportif, technique et logistique de Kronos Racing, des fédérations nationales et des
automobiles clubs, furent un grand succès, à la fois sportifs et populaires. Avec plus de 300 candidatures
enregistrées et des résultats en course pour certain très pertinents, en quatrième ou cinquième place à
l’issue de leur rallye.
Sébastien Ogier participera à l’épreuve d’ IRC Monte Carlo sous les couleurs
de BFGoodrich / Kronos, au même titre que les trois autres équipages de l’écurie, ceux de Nicolas
Vouilloz, Freddy Loix et Kris Meeke, également sur des Peugeot 207 super 2000.
La voiture et le pilote de l’opération « BFGoodrich Drivers Team » seront gérés et préparés par Kronos,
l’équipe belge qui a permis à Sébastien Loeb de remporter le titre de champion du monde en 2006 et à
Nicolas Vouilloz le titre de champion IRC en 2008.
"Je suis très content que ce programme, lancé par BFGoodrich, se déroule cette année en France," se réjouit Alain Mahé, Président délégué de la FFSA. "Je
dois reconnaître que nous regardions avec un oeil envieux les différents pays européens qui ont accueilli
le BFGoodrich Drivers Team l’année passée. Nous sommes donc ravis que cette opération se passe en
France, avec des pilotes Français, et que la Fédération Française du Sport Automobile y soit associée.
Sébastien devra relever un vrai challenge !"
Contacté par téléphone à l’issue du vote, Sébastien s’est déclaré « super content ! Je ne m’attendais pas
à être élu, mais j’avoue que j’en rêvais ! Je tiens tout d’abord à remercier BFGoodrich d’avoir mis en
place ce programme exceptionnel. Merci aussi au jury qui m’a fait confiance. Je suis déterminé à ne pas
les décevoir. »
Une séance d’essais aura lieu le 16 janvier dans les environs de Monaco pour familiariser le pilote à
la Peugeot 207 et le sensibiliser au fonctionnement des pneus. Après le Monte-Carlo, il intègrera le Junior Team de Citroën en WRC.
D'après un communiqué de presse BFGoodrich.