Melandri avait signé chez Kawasaki pour disputer la saison 2009 de MotoGP mais son futur est flou depuis que le constructeur japonnais a annoncé son départ du championnat, même si la structure privée Aspar souhaite reprendre l'équipe.
L'Italien va donc rejoindre le championnat de stock-car d'Asie et du Moyen-Orient pour les manches de Losail, qui auront lieu de nuit. Il va remplacer Mathias Lauda chez Lavaggi.
Melandri connaît déjà ce circuit pour y avoir roulé en MotoGP l'an dernier, déjà en nocturne.
La liste des pilotes présents ce week-end: