On savait déjà que Franck Montagny ne serait plus présent dans l'équipe l'an prochain. Le Français a fait ses derniers essais avec Toyota cette semaine, à Barcelone, et il va maintenant tenter de décrocher un volant chez Force India.
Pour le remplacer, c'est Kamui Kobayashi, un membre du Toyota Driver Development (TDP), qui a été choisi. Le Japonais était déjà l'un des essayeurs de l'équipe cette année, mais il a très peu tourné.
Il a été champion de Formule Renault italienne et européenne en 2005, et il est depuis en F3 EuroSeries, où il s'est imposé une fois.
"Le TDP m'a beaucoup aidé dans ma carrière et je suis très reconnaissant de leur support," déclare Kobayashi. "C'est un superbe challenge pour moi, et je suis ravi de devenir un pilote de F1. Depuis le début de ma carrière, je rêvais de rejoindre la Formule 1, et avoir la chance de rejoindre Toyota en tant que troisième pilote est une superbe opportunité pour moi."
"Mes premiers essais avec l'équipe, l'hiver dernier, se sont bien passés, mais j'ai encore des choses à apprendre, et ce sera superbe de faire des essais plus régulièrement avec l'équipe."
Toyota doit encore annoncer le pilote qui sera titulaire aux côtés de Jarno Trulli. L'équipe souhaite recruter Timo Glock, mais elle attend la décision du Bureau des Contrats, qui dira s'il doit rester avec BMW Sauber, ou s'il peut rejoindre l'écurie japonaise.