Aprés la mi-saison de la saison 2003, Mike Gascoyne, directeur technique de l'équipe Renault, fait le point. Renault est un peu la surprise de cette première partie de saison, une pole, trois podium pour Fernando Alonso, la révélation de l'année...
Dans l'ensemble, Mike est satisfait des performances de la dernière création de son équipe : la R23. "Nous sommes quatrièmes d'une compétition où les quatre premières équipes du championnat sont très compétitives. Jusqu'à présent, la satisfaction réside à la fois dans notre excellente fiabilité, ainsi que dans les performances fantastiques de Fernando."
Chez Renault, pas question de s'endormir sur ses lauriers ou Rde se contenter de ce qui a été acquis. Mike Gascoyne ne déroge pas à la règle : "Cela dit, je suis un peu déçu par certains aspects : la voiture était suffisamment rapide pour gagner à Barcelone ou encore au Canada, et notre résultat à Monaco n'était pas aussi bon que ce que l'on espérait. Jarno n'a pas eu beaucoup de chance cette année, particulièrement en Malaisie ou en Espagne où nous avons pourtant démontré l'étendue de notre compétitivité. J'aurais été vraiment satisfait si le Team avait pu conserver sa troisième place au championnat qu'on occupait en début de saison. Cela aurait été un meilleur reflet du véritable potentiel de la voiture."
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</HTML>Au début de la saison, les spéculations allaient bon train, après la décision de l'équipe de signer les accords d'Heathrow limitant ainsi le nombre de séances d'essais de l'écurie en-dehors des Grands Prix, disant que cela pourrait nuire au développement de la voiture pendant la saison. "Nous avons toujours été convaincus que les deux heures supplémentaires le vendredi matin seraient bénéfiques pour notre course du week-end et, en fait, je pense que les conséquences ont été encore plus positives que ce que nous espérions. Hors Grand Prix, la priorité était de tirer le meilleur profit du temps limité qui nous est accordé. En fin de compte, nous avons testé plus d'éléments et mieux travaillé parce que nous avons été extrêmement rigoureux sur le travail à accomplir."
"La clé de cette deuxième partie de saison est de maintenir notre avantage sur les courses sans pour autant s'exposer aux éventuels désavantages liés au peu de temps pour développer la voiture pendant les séances d'essai. Je ne vois aucune raison d'en pâtir. Dans l'ensemble, cette décision a été bénéfique pour nos pilotes sur la piste et a donné à notre équipe un mode de fonctionnement plus efficace."
Le développement de la R23 va se poursuivre sous la conduite de Tim Densham, chef designer, et ce jusqu'à la dernière course. A Enstone, le design de la voiture pour 2004 est en bonne voie, sous la conduite de Mark Smith, le deuxième chef designer de l'écurie et son équipe. "Le système en double shift que nous avons mis en place permettra à Tim de se concentrer sur la R23 jusqu'à la fin de la saison et nous avons encore beaucoup d'éléments à intégrer sur la voiture", nous explique Mike. "Cependant, Mark et son équipe travaillent à temps plein sur la voiture de l'année prochaine depuis six mois déjà. Les progrès réalisés par rapport à la R202 montrent que cette façon de procéder a très bien fonctionné cette année, et nous pensons que ce sera également le cas pour 2004."