Pour cette neuvième manche de la saison, Renault utilisera pour la première fois le moteur RS23 de spécification E. Son but : traquer la performance, encore et toujours. En voici les détails.
Au retour du Grand Prix du Canada, il y a quinze jours, l'équipe a procédé à des essais privés sur la piste de Jerez. Au programme, la validation de cette évolution moteur prévue pour le Nürburgring. " elle-ci a donné toute satisfaction", confirme Denis Chevrier, le Chef d'exploitation moteur de l'écurie, "Nous avons donc décidé de l'utiliser tout le week-end. Des premiers essais privés, demain matin, jusqu'à la course, c'est donc ce 'Spec E' qui sera monté dans nos monoplaces."
Le gain en performance procuré par cette évolution est, d'aprés lui, significatif. "Améliorer le rendement d'un moteur passe par deux possibilités : optimiser le remplissage, ou augmenter le régime.", précise Chevrier, "Nous avons choisi de nous pencher sur la première solution en travaillant énormément sur le haut moteur. Pour schématiser, de la prise d'air à la chambre de combustion, de nombreux éléments ont été redessinés. La performance, sur toute la plage d'utilisation du moteur, est meilleure, sans compromettre la fiabilité et sans nécessiter un régime supérieur." Sur le Nürburgring, dès demain, le nouveau RS23 devrait procurer un avantage de 0.2 seconde par rapport à la spécification 'D' utilisée jusqu'à présent.
Le programme d'évolution du RS23 continuera jusqu'à la fin de la saison. Plusieurs pas en avant sont prévus d'ici le dernier Grand Prix. " Ceux-ci sont déjà prévus et, pour certains, imminents. ", conclut Denis, " Le projet 2004, en ce sens, ne handicape absolument pas le moteur de cette saison. "