Mikko Markkula, le copilote d'Andreas Mikkelsen, souffrait du dos après le Rallye de Finlande. Ce n'est que mardi que des fractures sur ses septième et huitième vertèbres ont été décelées. Ils ont dû déclarer forfait pour le Rallye d'Allemagne.
« J'ai souffert de grosses douleurs au dos le dimanche du Rallye de Finlande, » explique Markkula. « Nous avons supposé que c'était une tension musculaire. La douleur s'est apaisée après le rallye, exactement comme les médecins avaient dit que ce serait. »
« Cependant, c'est revenu (...) et je suis allé voir le Dr Johannes Peil mardi soir pour faire un scanner plus précis. C'est là que nous avons conclu que j'avais fracturé les deux vertèbres. »
Une surprise pour Markkula
Il a fallu plusieurs semaines pour que le diagnostic soit définitif. Mikko Markkula a été surpris d'apprendre cette blessure.
« Personne n'avait envisagé cette possibilité, et c'était évidemment un choc parce que ça signifiait que nous aurions à nous retirer du rallye à la dernière minute, » indique-t-il.
Mikkelsen a un système de notes unique
Il est parfois possible de trouver un nouveau copilote très rapidement, mais Andreas Mikkelsen a adopté un système de notes qui lui est propre cette année.
« Mikko est le seul copilote familier avec elles, » indique Jost Capito, le patron de Volkswagen Motorsport.
Mikkelsen estime que seul Markkula peut utiliser ces notes: « Nous avons travaillé main dans la main cette saison pour développer ce qui, pour moi, est un système de notes complètement nouveau, dont il est le seul à être familier, » souligne-t-il. « Ce n'était pas possible de trouver un remplacement avec si peu de temps avant de départ du rallye. »
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