L'équipe McLaren a confirmé que Juan-Pablo Montoya, bléssé à l'épaule suite à chute lors d'un match de tennis, ne participera pas au Grand Prix de Bahrein de Formule 1.
Le Colombien a effectué des tests médicaux confirmant son incapacité à reprendre le volant pour ce week-end. Il passera de nouveaux examens dans quinze jours, pour savoir s'il pourra prendre le départ du Grand Prix de Saint-Marin.
"Je suis évidemment déçu de ne pas pouvoir courir le week-end prochain," reconnait Montoya. "Mais piloter une Formule 1 est très difficile et ce serait impossible à faire avec ma blessure, et nous devons suivre les conseil des experts médicaux. Je vais prendre du repose pendant quelques semaines et je supporterais l'équipe devant ma télé. J'esère pouvoir revenir vite, et je ne pense pas que mes chances au championnat sont terminées."
C'est bien Pedro de la Rosa qui remplacera Montoya, comme nous vous le disions il y a quelques jours.
"Tout d'abord e voudrais souhaiter à Juan Pablo un prompt rétablissement," déclare l'Espagnol. "En tant que pilote d'essai de l'équipe McLaren-Mercedes, c'est vraiment une augmentation de mes responsabilités. J'attends avec intérêt la course de Bahrain et je ferai de mon mieux. Ce sera une nouvelle expérience car je n'ai jamais courru à Bahrain auparavant. Je sais que l'équipe et la voiture sont très bonnes et si tout va bien nous pourront être compétitifs. Je vais certainement essayer de profiter au mieux de cette occasion."
Alexander Wurz, qui n'a pour l'instant jamais piloté la MP4/20, sera dans la troisième voiture vendredi. l'Autrichien était trop grand pour rentrer dans la monoplace version 2005 de l'équipe Anglaise, mais els mécaniciens ont beaucoup travaillé ces derniers jours pour qu'il puisse faire des essais avec la même voiture que les autres pilotes de l'équipe.
"Il va de soi que j'aurais préféré disputer la course à Bahrein," commente Wurz. "Cependant, l'équipe et moi avons convenu que c'était la meilleure solution pour cette course et je suis excité, parce que je pourrai conduire la MP4/20 pour la première fois vendredi. Comme le reste de l'équipe, je veux également souhaiter à Juan Pablo de se remettre vite."
Ron Dennis, probablement déçu de devoir se passer d'un pilote qu'il a engagé il y a un an et demi, est tout de même satisfait de pouvoir s'appuyer sur Wurz et de la Rosa.
"C'est dans ces situationsque les rôles de Pedro et d'Alex deviennent beaucoup plus importants dans l'équipe et je pense que ces deux pilotes seront performants durant le Grand Prix de Bahrein," conclut Dennis. "Nous continuerons à surveiller l'évolution de la blessure de Juan Pablo les prochaines semaines, et nous espérons qu'il reviendra aussi tôt que possible."