Kimi Räikkönen a été le premier pilote à faire un bon tour. Sebastian Vettel puis Mark Webber ont ensuite mené. Lewis Hamilton a pris la tête après le cap de la mi-séance. Vettel a repris l'avantage à vingt minutes de la fin.
Les pilotes ont pris les pneus les plus tendres pour les cinq dernières minutes. Sebastian Vettel a amélioré son temps. Il termine devant Lewis Hamilton, relégué à une demi-seconde. Jenson Button est troisième devant Romain Grosjean et Kimi Räikkönen. Seul Räikkönen a les nouveaux échappements.
Fernando Alonso est sixième devant Mark Webber, qui n'a pas fait de relais en pneus super-tendres à cause d'un souci technique. La Red Bull semblait prête à rouler sur la fin.
Vergne et Pic devant leurs équipiers
Felipe Massa est huitième devant Pastor Maldonado et Nico Hülkenberg. Nico Rosberg n'est que 12ème, devant Michael Schumacher.
Jean-Eric Vergne a signé le 16ème temps. Charles Pic est 21ème. Ils devancent tous les deux leurs équipiers.
- Toutes les infos sur le Grand Prix de Corée 2012, Sebastian Vettel et Red Bull
Classement
1. Vettel - Red Bull-Renault - 1'37''642 - 17
2. Hamilton - McLaren-Mercedes - 1'38''169 - 0''527 - 12
3. Button - McLaren-Mercedes - 1'38''511 - 0''869 - 13
4. Grosjean - Lotus-Renault - 1'38''582 - 0''940 - 16
5. Räikkönen - Lotus-Renault - 1'38''666 - 1''024 - 18
6. Alonso - Ferrari - 1'38''705 - 1''063 - 12
7. Webber - Red Bull-Renault - 1'38''766 - 1''124 - 7
8. Massa - Ferrari - 1'38''791 - 1''149 - 13
9. Maldonado - Williams-Renault - 1'38''833 - 1''191 - 16
10. Hülkenberg - Force India-Mercedes - 1'38''932 - 1''290 - 17
11. Pérez - Sauber-Ferrari - 1'38''954 - 1''312 - 17
12. Rosberg - Mercedes - 1'39''010 - 1''368 - 20
Classement
13. Schumacher - Mercedes - 1'39''150 - 1''508 - 18
14. Di Resta - Force India-Mercedes - 1'39''156 - 1''514 - 18
15. Kobayashi - Sauber-Ferrari - 1'39''345 - 1''703 - 14
16. Vergne - Toro Rosso-Ferrari - 1'39''448 - 1''806 - 17
17. Ricciardo - Toro Rosso-Ferrari - 1'39''537 - 1''895 - 18
18. Senna - Williams-Renault - 1'39''706 - 2''064 - 18
19. Petrov - Caterham-Renault - 1'41''114 - 3''472 - 14
20. Kovalainen - Caterham-Renault - 1'41''437 - 3''795 - 19
21. Pic - Marussia-Cosworth - 1'41''684 - 4''042 - 16
22. Glock - Marussia-Cosworth - 1'42''062 - 4''420 - 15
23. Karthikeyan - HRT-Cosworth - 1'42''845 - 5''203 - 15
24. de la Rosa - HRT-Cosworth - 1'42''882 - 5''240 - 14