La piste était encore très humide au début de la séance. Timo Glock puis Bruno Senna se sont portés en tête mais plus personne n'a roulé jusqu'à la mi-séance.
Les pilotes Sauber se sont échangés la première place plusieurs fois. Kamui Kobayashi a émergé en tête. Le Japonais a amélioré son chrono deux fois à une vingtaine de minutes de la fin. Lewis Hamilton a pris l'avantage cinq minutes plus tard.
Plusieurs pilotes ont roulé en pneus intermédiaires dans les dernières minutes, dont Kobayashi, mais il est resté deuxième derrière Hamilton.
Michael Schumacher termine au troisième rang devant Nico Rosberg, Sergio Pérez, Jenson Button et Heikki Kovalainen, qui a su tirer profit des conditions.
Accident pour Alonso, pas de temps pour Grosjean
Kimi Räikkönen est huitième devant Nico Hülkenberg et Fernando Alonso. Ce dernier a fait un tête-à-queue en toute fin de séance et il a cassé son aileron avant en touchant le mur.
Sebastian Vettel est 13ème, devant Jean-Eric Vergne et Felipe Massa. Charles Pic est 19ème. Romain Grosjean, leader dans la matinée, n'a pas fait de tour chronométré, tout comme Mark Webber.
Bruno Senna a eu un gros accident en perdant le contrôlé de sa Williams à la sortie de Chapel. Sa monoplace a tapé le rail de sécurité sur le côté gauche puis à l'arrière. La suspension avant-gauche s'est brisée durant le contact.
- Toutes les infos sur le Grand Prix de Grande-Bretagne 2012, Lewis Hamilton et McLaren
Classement
1. Hamilton - McLaren-Mercedes - 1'56''345 - 8
2. Kobayashi - Sauber-Ferrari - 1'56''474 - 0''129 - 16
3. Schumacher - Mercedes - 1'56''545 - 0''200 - 12
4. Rosberg - Mercedes - 1'56''567 - 0''222 - 9
5. Pérez - Sauber-Ferrari - 1'57''493 - 1''148 - 13
6. Button - McLaren-Mercedes - 1'57''948 - 1''603 - 9
7. Kovalainen - Caterham-Renault - 1'58''580 - 2''235 - 10
8. Räikkönen - Lotus-Renault - 1'58''897 - 2''552 - 8
9. Hülkenberg - Force India-Mercedes - 1'58''943 - 2''598 - 12
10. Alonso - Ferrari - 1'59''015 - 2''670 - 14
11. Di Resta - Force India-Mercedes - 1'59''429 - 3''084 - 9
12. Maldonado - Williams-Renault - 1'59''472 - 3''127 - 6
Classement
13. Vettel - Red Bull-Renault - 1'59''476 - 3''131 - 10
14. Vergne - Toro Rosso-Ferrari - 1'59''854 - 3''509 - 7
15. Massa - Ferrari - 2'00''565 - 4''220 - 7
16. Glock - Marussia-Cosworth - 2'00''820 - 4''475 - 11
17. Senna - Williams-Renault - 2'01''099 - 4''754 - 6
18. Petrov - Caterham-Renault - 2'01''348 - 5''003 - 12
19. Pic - Marussia-Cosworth - 2'03''719 - 7''374 - 8
20. Karthikeyan - HRT-Cosworth - 2'04''774 - 8''429 - 8
21. Grosjean - Lotus-Renault - 1
22. Ricciardo - Toro Rosso-Ferrari - 2
23. Webber - Red Bull-Renault - 1
24. de la Rosa - HRT - 0